第262章南非之旅
“弗格森率队造访南非并不仅仅是休假，也并非只为了商业开拓，他们的旅行目的里有一个很明确的安排，那就是拜会南非总统曼德拉，向这位非洲和平的象征、伟大的自由斗士致敬。”
——题记
红魔在1993年夏天出访南非，是由红魔董事会决定的，也得到了弗格森的大力支持。
红魔董事会的南非之行目标很明确，那就是通过出访非洲大陆来扩大俱乐部的知名度，扩展球队的商业版图。为此，俱乐部还专门安排了一项特殊的行程，那就是全队到南非总统官邸，拜会这个国家伟大的领袖曼德拉。当然，为了应对即将开始的赛季，红魔也将展开一些热身赛。
英格兰媒体认为红魔这次长途出行是一个商业开拓的大手笔，南部非洲并不是足球的荒野，但红魔如此大阵仗去出访，效果当然不一样。俱乐部还没出发，媒体就已经开始给这次出行计算可能赚到的钱大概有多少。“1000万！”媒体的信息披露惊瞎了所有人的眼球，没有人想到红魔会这么受欢迎，会这么赚钱。当然，这里面收入部分包括高额的出场费、丰硕的赞助和早早就销售一空的门票。
红魔的确是超级受欢迎的，这不仅仅是停留在新闻上，遥远的南部非洲已经用他们的实际行动来证明了这一切。要知道三年多前英格兰也不是没有豪门到访过这里，但他们最后竟然连机票钱都没有赚到。这就是他们和红魔的差别。
飞机轰鸣声中，搭载着红魔全队的飞机一跃升空，飞向遥远的南非。就这样，弗格森第一次带领红魔队远赴南非的亲善活动开始了。
对于弗格森来说，去南非的目的，就是要实现当年那一个心里的梦，那也是一个作为工党支持者长久的梦：拜见南非总统曼德拉。
这是弗格森政治梦想的一部分。
受到弗格森印影响，红魔全队上下也非常期待，他们对要见的南非民主解放运动领袖充满了期待和好奇。坎通纳这种平时爱看一些杂书的人，开始对基恩等球员讲解曼德拉的传奇故事。这让全队上下都开始期盼早日见到曼德拉，亲身感受这个伟大领袖的吸引力和影响力。
曼德拉——南非、非洲甚至全世界的黑人领袖，一个一生中致力于和平解放南非、消除黑白种族仇恨的伟大领袖，他将会给红魔球员带来什么样的启迪？将会给弗格森什么样的激励？
随队的记者一直在聚焦报道红魔的此次远行，他们专门开了一个专题，报道球队在南非的生活。拜访曼德拉是所有活动中的重头戏，而对于弗格森来说，他的想法其实还真的挺多的。通过这次拜访，全面深入了解这位“解决了人类社会不可能解决的难题——因为上帝的误差而产生的种族不平等问题”的伟大领袖，从他的身上学习和了解历史，学习他解决了种族歧视和种族灭绝问题的能力，学习他应对复杂问题，解决种族仇恨、消弭各方纷争的矛盾，这对于弗格森来说是无比向往的想法。
弗格森最希望学习到的，是曼德拉如何面对困境，解决问题。与很多人的想象不一样，弗格森是个对政治非常热心、非常感兴趣的人士，政治立场明显。他是英国工党成员，同情英国的无产阶级和工人群体，被称为英国工党的终身铁杆追随者，每年都为工党捐出不少的资金助选。他曾经在和多年好友，布莱尔当年的首席幕僚长A-坎贝尔的谈话中指出，“如果从1到10打分，我想足球在我生活中肯定是10分，对于政治则挺感兴趣，也很关注，有很鲜明坚定的政治观点，我想打个7.5分吧。”
弗格森说，“我的政治观点是如何形成的？那就要从我的家庭背景和成长环境说起。我在格拉斯哥一个典型的工人社区长大，所以我一直很看重集体感，每个人，每个家庭之间相互支持。成长过程中我坚信工党是代表劳工阶层的党派，我现在还坚信这一点。这就是我的政治立场。”他还曾经就自己是高薪一族和富裕阶层进行过辩解，“没错，我这些年来赚了很多钱，但是我努力工作，诚信纳税，同时通过不同的方式大量回报社会。我认为我自己无愧于工作和责任。”
对于种族歧视这个领域，弗格森是一个坚定的反种族歧视者——在英伦或者欧美，这属于事关政治是否正确的话题。弗格森一直鲜明地反对种族歧视和种族不平等。由此我们也就可以知道为什么弗格森那么热切想去拜访曼德拉。