第97章心腹之患
“弗格森在对阵热刺的这场比赛结束之后再次为没有买到加斯科因而遗憾，这个家伙真的会成为所有强队的心腹大患。”
——题记
回到联赛，红魔在第6轮客场挑战热刺。
这是一场事先就被媒体渲染的焦点大战。赛季前弗格森以为十拿九稳的加斯科因被抢走的热度还没消散，红魔开季之后战绩起起伏伏更是惹到了媒体的关注。热刺这边则是老板斯科勒豪气冲天，连续大手笔不断地挑战极限，先是从巴萨挖来了名帅维纳布尔斯，然后则是不惜背负骂名强挖加斯科因，立志把热刺打造成为伦敦最强的俱乐部。
除了场外纠缠，球迷最关注的自然还是弗格森要挑战挖走加斯科因的热刺，而马克-休斯则要面对昔日带他出去闯荡西班牙的维纳布尔斯。
弗格森面对联赛中气势汹汹的强敌，自然不敢怠慢，他依然摆出了麦克莱尔、休斯、达文波特的三叉戟，但就像之前几场的一样实际上还是麦克莱尔后撤到中场，主踢的还是442阵型，也是英格兰足坛熟悉的战术。
弗格森一个很大的变化，因为斯特拉坎这一段首发的状态都不太好，他就希望用力量和防守的加强和对手周旋。与之前比赛不一样的首发，则是新人李-夏普和加顿。弗格森一方面是考虑到对手中场的能量十足，本队需要足够的年轻人来抵御来兑子消耗，也希望用年轻人来冲击对手略显老迈的防线，出其不意地创造出新的进攻机会。
热刺这边，维纳布尔斯则把执教西甲豪门巴萨的经验融入到球队的布阵和打法里，对阵红魔也大胆地排出了一个全新的4231阵型。尽管热刺当年也有不少实力强劲的球星，而且三条线都有巨星压阵，但他们也恰好处于传统英式向西班牙风格的技术化转变的过程，球队的运转并不是非常顺畅。
比赛就这样在双方各有侧重的准备下开始，并且一开始就进入了激烈对抗的节奏。红魔的三叉戟在开场之后就变成了传统的442，麦克莱尔和罗布森在中场的跑动和覆盖非常多，特别是麦克莱尔，他的位置非常灵活，除了假装中锋回撤背身拿球之外，更多的还是和罗布森一起充当中前卫。不仅如此，弗格森还在中后场专门安排人手牢牢盯住加斯科因，甚至让穆伦进行贴身盯防，和对手一步不离。热刺全队核心并非加斯科因，但这个充满灵感和想象力的天才依然是热刺前场攻击机会的创造者，也是红魔全队的心腹大患。尽管他没有得到什么机会表演，因为被红魔防守球员围堵，热刺球员很少和他配合，很难传球给他。即使他深度回撤到后场去拿球，红魔的双人套餐也一直都准备妥当。尽管没有充分发挥加斯科因的威力，但热刺全队上下都是精锐，他们别的球员实力也很强大，同样充满了威胁。
红魔这边开局之后也是踢得很艰苦。罗布森防守任务太重，他的进攻组织和直接进攻的尝试都被限制，更多的是在中场偏后区域活动，对进攻的支撑不足。麦克莱尔防守输出很多，中场拦截也很强，但对于用传球创造机会，用突破撕开防守的能力，却也不属于顶尖选手。如此一来，红魔更多的需要两个边路的支持，靠两个边路来突破和传球制造助攻和门前机会。这一场首发的李-夏普属于新生代，年纪太轻，经验不足，在对手的老后卫面前发挥很一般，另外一侧的罗宾斯也因为更多的精力放在防守上，进攻的效果也不够。如此一来，红魔中后场和攻击线经常是脱节的，进攻线没有供应，休斯和达文波特也无能为力，而中场和防线过于混乱，进攻防守转换时很难把握好机会，转换的效率太低。
比赛开始变得越来越激烈，两队都陷入苦战。
第12分钟热刺边路发动进攻，加斯科因左侧拿球之后一个轻巧地抹球过人，然后直杀红魔禁区。关键时刻罗布森及时回到禁区，迅速移动到加斯科因面前堵住去路。加斯科因禁区边直接传球到了点球点的空隙，可惜热刺前锋却没有人赶上。第17分钟热刺防住了红魔一波攻势后立即发动抢攻，中场长传到红魔禁区，前锋普拉特背身接球，立即转身就射，不过这记射门却打偏了。顶住热刺的猛攻之后，红魔中场逐渐稳住了，两个边路更是开始活跃起来。第29分钟红魔在后场断球，斯特拉坎回撤到禁区边拿球后向前推进，其他队友也立刻向前冲刺，一起发动进攻。斯特拉坎凭借着丰富经验，提前看到了前场的机会，也预判了队友即将到位，施展出一记精准的长传，把球传到了对手大禁区。红魔前锋马克-休斯狂奔100码，高速插到对手防线，这时候掐着秒针跑到位置，在一边与对手后卫纠缠对抗中背身接球，一边观察分析局势。休斯背身拿球后发现热刺别的后卫准备过来包夹，抢掉他的脚下球，冷静的休斯并不惧怕，也不打算回传给自己队友，而是选择了用力扛开对手后卫，靠身体力量得到一点空间，接着神乎其神地做了一个晃肩和摆头的假动作，让对手后卫判断错误给了他起脚的机会。休斯果断随球转身，不等球落地就是一记凌空抽射！
这记射门完全出乎热刺后卫和门将的预料，皮球生生地飞进了大门。
这个进攻太令人震撼了，一个惊艳全场的进球！这是全队的战术套路，也是巨星的耀眼表演。先是斯特拉坎大师级的传球，然后就是休斯禁区内中锋教科书级别的动作示范。从接球、扛人、假动作到射门，一气呵成，但却非常困难。休斯将自己踢柱式中锋的优势发挥到极致，预判、选位、假动作、快速撕开空隙，凌空抽射不仅压住了球，发上了力，还打了对手一个猝不及防。
这个进球就是休斯作为前锋的超强一面，也是他灵感迸发的神来之笔。现场评论员泰勒惊呼，“这绝对是马克-休斯的足球生涯中最精彩的进球之一，简单，直接，凌厉，一个人搞定对手一条防线！”
热刺主帅维纳布尔斯脸色铁青，他赛前嘲讽休斯“他不适应西班牙足球，不适应德国足球，其实我认为他是不适应足球”的话语被这个进球辛辣打脸。热刺主场的球迷也被折服，整个白鹿巷球场都在刹那间安静下来。