元子攸知道河南之地是自己翻身的唯一本钱，绝不能对尔朱荣一让再让，便非常斩钉截铁地拒绝了尔朱荣为党羽求官的要求。
尔朱荣没有死心，继续授意元天穆向元子攸重申这一无理要求。面对元天穆的苦苦相逼，元子攸依然死死守住底线不放。
说到这里，温子恒又愤而锤了一下桌子：“元天穆见游说不成，终于恼羞成怒，说出大逆不道之语——‘天柱既有大功，为国宰相，若请普代天下官，恐陛下亦不得违之，如何推荐数人为州官，竟然不用？’。身为宗室之子，与皇帝血脉相连，居然因利益投诚尔朱荣这样的乱臣贼子，却反抗帝君，实在可恶！”
陈无双被他突然锤这一下桌子吓到，头发都竖了起来。还是孙轩处变不惊，伸手接住了掉下来的杯子，问道：“那元子攸妥协了吗？”
面对这赤裸裸的威胁，元子攸没有丝毫示弱，针锋相对：“尔朱荣若不为人臣，就把我也一并替代；如他还有臣子之节，无代天下百官之理！”
尔朱荣见自己的试探失败，恼怒交加，说出了心里话：“天子由谁得立！今乃不用我语！”
由于当时天下未稳，尔朱荣尚不敢轻举妄动。趁着关中平定，尔朱荣再次发出试探，向朝廷奏称：“参军许周劝臣取九锡，臣恶其言，已斥遣令去。”
九锡之礼是古时天子赐给功勋格外卓着的诸侯、大臣九种器用之物的礼节，如车马、衣服、斧钺、弓矢等，是皇帝赏赐大臣的最高礼遇。按常理而言，尔朱荣的功业获得九锡是理所当然的。但自从东汉曹操以来，九锡早已成了篡逆的代名词。
北魏自建朝以来，无人享受过此等赏赐。尔朱荣并不满足天柱大将军，他知道接受九锡之礼后，离帝王之位便只有一步之遥，便向元子攸提出了这一要求。
但尔朱荣也知道这要求的分量，所以也把话说得非常委婉。面对尔朱荣再次的投石问路，元子攸更加厌恶痛恨，夸奖尔朱荣做得很好，很有臣子之节，却没有同意为他加九锡，断绝了他的幻想。
之后就是都督尔朱天光派贺拔岳击败万俟丑奴，追擒万俟丑奴与萧宝夤，将他们押送到京师。元子攸不顾吏部尚书李神俊、黄门侍郎高道穆都的求情，执意在太仆寺的驼牛署赐死萧宝夤。
萧宝夤的侄子萧讃，也就是改名后的萧缵，也被尔朱荣驱逐。尔朱世隆强暴萧讃的妻子寿阳长公主不成，将其残忍地杀害。萧讃被驱逐后出家为僧，先后逃往长白山、白鹿山。逃往阳平后病殁，尸骨被梁人偷走，葬在武帝萧衍的陪陵中，这些都是陈无双所知道的。
八月份，也是尔朱天光平定关陇的第二个月，元子攸终于忍无可忍，以皇后将产子希望父亲探视为由，请尔朱荣到洛阳来。
自元子攸即位以来，尔朱荣一共只到过洛阳两次，第一次是拥戴元子攸登位，杀了胡太后，屠尽了百官；第二次是击败元灏和陈庆之，扶持元子攸重返洛阳。正巧尔朱荣也想挟持元子攸，逼迫他禅位，便欣然同意。
前两次，尔朱荣都是以忠臣的身份前来，唯有这一次，尔朱荣和元子攸各怀鬼胎，都恨不得将对方碎尸万段。