含象殿内，皇帝即墨承彦翻看着今日呈来的奏折。
即墨江年一至，他头也未抬一招手，待即墨江年上了殿阶立到玉案前，他将奏折往即墨江年身边一推。
“今日早朝上，文武百官都撺掇朕给你个职位呢，尤以那蠢货卫公晁跳得起劲！”
即墨江年站着翻了一回奏折，笑起：“卫公疼我！”
即墨承彦起身负了手步下殿阶，于阶下的沉香木几边坐下，端了宦侍递来的茶轻吹，“你这几日生一出荒唐事来，让朕罚一罚。”
即墨江年一阖奏折，步下殿阶于皇帝身边坐了，不悦：“臣的命，也是命！”
即墨承彦淡一觑他，“不打板子！”
即墨江年默不吭声，他不信。
皇帝轻呷一口茶，“张常侍刚才哭着回宫向朕告状，说你骗他喝春酒了？”
即墨江年面无表情道：“独乐乐，不如众乐乐！”
即墨承彦冲身边的宦侍道：“来，给靖王上盏参茶！”
靖墨江年接过参茶浅呷，“臣近日准备去陇西一趟，接着查卫菡此前查的私筹军队一事。”
即墨承彦不屑一笑：“真当朕那枢密院是吃素的？用得着等你回来查？”
这话倒让即墨江年听不懂了，他侧头蹙眉问：“陛下这些年就是这般养痈遗患的？”
即墨承彦起身负手，缓踱淡声：“关陇之地，自上唐立国，便暗赐与拥国有功的那几大名门勋贵。名义上虽属上唐，私下却属沈氏一系地盘。当地百姓及行署衙门皆以他们为望。”
“陛下就坐等他们筹军自立？”即墨江年微愠。
“所以，朕才给你三年时间！”即墨承彦停步看他，“攘外先安内。你得先将朝中沈氏一脉清除，再去管那针插水泼不进的关陇之地。”
“无论如何，臣也要一往！”即墨江年轻声。枢密二使给他的案牒里，崔康时正于此境现身。
即墨承彦寒声：“有人就等着收你这条命，去陇西便是羊入虎口！”
“纵是龙潭虎穴，臣也是要闯一闯的。”
“既你如此坚持，便先做一件事？”
即墨江年心上突地一跳，“何事？”
……
当日放衙前，京中百官接旨入宫，补庆已过的二月朔日，皇帝于蓬莱殿后面的花园里设宴款待群臣，并将奖赏诸臣。
只群臣未料，鱼贯而入后花园时，见衣衫不整的靖西王浑身酒气，眼蒙锦布，伸着双手，跌跌撞撞追逐满花园宫娥……
皇帝震怒，当众杖责靖王十杖，并罚其于王府中禁足三月不得出。
离宫的辂车上，即墨江年手捂生疼的屁股笑得欣慰，三个月来回陇西一趟，足矣！
……
宋卿月手拎朱漆提篮站到了靖西王府之外。
近日天阴兼有雪，提篮内盛着的，是她昨日连夜加紧烘烤出的冷香丸，数量很多。