自从回到长安，霍子玉就过上了不太忙碌的生活。
由于郝玼、裴绪领兵五万去了宁夏，杨忠、杨孝兄弟也带走了近三万兵马，长安天策军也只剩下五万，骑兵也只剩下李愬所率五千，虽然德宗下令征兵，但现在他的帮手很多，有杨仁、杨义、田正、田和等人，统筹又有王建，练兵还有少林寺的一批批师兄弟来帮着，他每周也才去一两天。
而东林诸事，他更是不需要操心，有陆贽、韩愈、柳宗元在，又有张籍、刘禹锡、白居易、元稹、柳公权、崔护、韦渠牟等等俊杰，大唐各地的新建筑运动和山西的工业也有无数翰林、进士、举人在践行着“知行合一”的理念在努力着，他反而更多的时候都窝在家里陪妻妾家眷，亦或陪李贺散心。
说到李贺，霍子玉是由衷地敬佩，这个小家伙才八岁，却有着超乎时代的智慧与想象力。
虽然他右边手臂受伤，无法干活，但没想到他左手也能写字画图，霍子玉本来还想着他能靠着后世强大的记忆力背诵的诗文和李贺切磋一番，但没想到小家伙心思根本不在诗文上，而在理工上！
这小神童先是给霍子玉讲了一天的蒸汽机改进与蒸汽机车的建造原理，他越说越兴奋，还开始构思火车铁轨与火车轮机系统，看着小家伙眉飞色舞的模样，霍子玉都惊呆了：天才就是天才，哪怕我靠着上千年的后世人智慧在诗文上压过了他，但他稍微一歪脑袋，就在理科、工科上完全碾压了我，渣都不剩那种！
因为无法使用蒸汽机，所以李贺干脆找人按照他的想法，在长安郊外的东林试验场地，搭建了一套简易的火车铁轨与车厢，然后告诉霍子玉，在蒸汽车头没有研制成功前，也可以先用八匹马分列两侧来拉火车。
霍子玉闻言再次被小家伙吓到，这种后世切实出现过的场景，他是怎么能想到的呢，于是下意识地问道：“为什么呢？”
李贺以为霍子玉在问他，于是解释道：“这也是没办法的事，蒸汽车头没那么简单搞定，不过我们可以先研究铁轨和火车轮机系统呀，等蒸汽车头研发出来了，一切也就水到渠成了。”
后来来找霍子玉喝酒的刘禹锡，听到小家伙马拉火车的想法，于是问道：“为什么不可以每隔一段距离用钢索拉着火车前进呢？就像水井上的咕噜，一站一站的用钢索牵引火车，这样不就省去了马的成本了么？”
李贺闻言，认真想了一番，然后说道：“好是好，不够钢索不耐雨雪，容易生锈，而且容易断裂，一旦断裂，那火车就失去牵引力，如果是上坡或者下坡，那就是灾难了！”
刘禹锡闻言立刻点头道：“嗯，有道理，不过马拉火车我还是觉得有点怪，不伦不类的感觉。”
李贺正色道：“顾爷爷去世，我受伤，暂时蒸汽车头再也没人能研究了，但火车的研究不能中断呀，研究铁轨与轮机系统也很有意义呀！”
刘禹锡闻言拱手道：“好小子，叔叔我是服了你了，有志气！”
不过过了几天，车马受惊，险些踏到李贺，若非霍子玉在场以蛮力将两匹惊马抱摔在地，李贺小命又要玩儿完！
到这时，李母孟氏与韩愈等人，彻底不再让他碰机械，他闲极无聊，就去找霍子玉讲述自己的机械梦，这让理工文盲的霍子玉都有点头疼，于是便给了他几个东林送来的透镜给他，让他自己去玩。
不过这一玩不打紧，李贺发现了更广阔的新世界！
当霍子玉还在庆幸李贺大半个月没来找自己讲课时，这小家伙突然有一天带着一个盒子来到了郡王府，兴奋地说要给霍子玉一个惊喜。