此前是毛文龙，而今则是刘兴祚所率部队。明军能够凭借其占优的水师，随心所欲地选择任意地点对女真人进行骚扰、伏击甚至夜袭。
回到现在建州女真人在辽南的情况。
那些女真人的妇女儿童、老人，当他们看到从南方杀来的明朝军队时，也非常明智地选择了撤退，并没有继续在那些县城和村庄中停留。
人人上马，带着牲口奴才们一路向北。
这支大军一路行军，直到抵达耀州地界，才算离开了辽南狭窄的半岛，放慢了前进的步伐。
此时，登莱镇先锋营的五千人在参将刘兴治的带领下，已经到达了距离三岔河不远的娘娘宫。
在娘娘宫东边不远的二十里铺，停下了激进的步伐
这个地方也是当年天启五年柳河之役的战场，那时的辽东总兵官马世龙轻信了投降而来的辽东秀才刘伯镪的话，声称那四贝勒皇太极仅带着不到三百人的兵力，仅仅一个牛录的人马就进驻了耀州。
马世龙心中狂喜，立刻派遣大批士兵渡过渤海海峡，从娘娘宫登陆上岸，企图在三岔河偷袭皇太极。然而，这一举动却正中建奴的陷阱，导致明军遭受重创，死伤无数。副总兵鲁之甲和参将李承先壮烈牺牲，中军钱应科在慌乱中不慎坠海身亡。辽东巡抚喻安性和辽东经略孙承宗也因此先后离职。
尽管如此，明军还是取得了一点小小的成果。副将左辅带领着一支军队，勇往直前，竟然穿越了辽阳和鞍山，占领了距离盛京城仅二十里的船城，并成功斩杀了一名固山章京。
可惜的是，其他各路明军都表现得极为糟糕，无法给予左辅有效的支援。面对可能被建奴包围歼灭的危险，左辅无奈之下只能选择撤退，但他在临行前还解救了六百多名汉民。
这场柳河之役虽说规模不大，但对于明朝军队来说却是一场惨烈的战役。不仅损失了一名副总兵、一名参将和一名中军，甚至连总兵、巡抚和经略都被罢免。这样的伤亡情况可谓是十分惨重，而撤职查办的官员也是一个不落，相当全面。
马世龙的冒进战略，受到了朝野上下相当长一段时间的攻讦和中伤。
辽东的武将也失去了可以选择自主进攻的能力，明朝也丧失了主动进攻的能力，只剩下了被动防御。
刘兴治对此地有些记忆，因为他的大哥刘兴祚曾参与过这场战斗。
也曾经手刃了多名明军，获得了老奴的奖赏。
然而，当时他们刘家兄弟还是建奴一方的人。
短短四五年间，他们已投身于大明的军队之中，如今重来故地，敌人成同袍，同袍成敌人，简直恍如隔世。
刘兴治转头向一旁的裨将询问道：“前方夜不收是否有来报？”
那裨将恭敬地回答说：“回将军的话，夜不收来报，前方二十里处的耀州城内有两千敌军，守将分别是正蓝旗的达柱虎副将、哲尔格讷游击以及正白旗的游击华善。至于更往北的牛庄镇和海城，目前尚未探听到确切消息。”
“不过据捉来的舌头供述，从盛京来了一路人马增援，是多罗安平贝勒杜度，麾下副将是他的弟弟贝子尼堪。”
听到“杜度”二字，刘兴治就打了一个哆嗦。
这位几度起伏的杜度贝勒，是努尔哈赤真正意义上的长子长孙，按说这皇位应该是他的。