宇智波泉奈按时按点地到了水仓医馆,没见到春野樱等他，而是之前其中一个眼熟的学徒，他愣了一下。
“樱呢？”
“是樱小姐特意让我留在这里等您的，说晚上应该会有一个朋友过来找她。”凉太回答。
勇太和凉太每天回去的时间比春野樱要早,两个人家里都是附近务农的农民,还要回家做家务、照顾家人,没办法留在镇子上过夜。早上春野樱都是早早就来开门,还因为两个人住得远特意放宽了他们早上到医馆的时间，到现在他们其实还不知道樱小姐晚上已经不住在医馆二楼了。
“她是去做什么了吗？”泉奈感到奇怪。
凉太摇头表示自己也不太清楚，只知道最近这段时间樱小姐不会回来了：“下午的时候樱小姐被请到大名府去了,后来是托人送来了这封信让我转交给你。”
去大名府……？泉奈唯一想到的可能性就是府中有重要的人物生病了需要治疗,大概是因为那人病症严重被留下了吧。
“好。”泉奈点头,接过那个薄薄的信封。
凉太忍不住多打量了几眼这位来找樱小姐的小哥,看起来……很帅啊！即使同为男性他也不得不承认,好像是哪家的小少爷一样。
他和勇太几乎天天都和樱小姐在医馆，还从来不知道樱小姐有这样的朋友呢！
今天被邀请到大名府实在不是个好时候啊，晚上下班来找樱小姐,应该是一会儿要一起出去逛逛顺便吃个饭吧？
好可惜。
对于樱被邀请到大名府看病，宇智波泉奈并不是很惊讶，毕竟坪冢镇就围绕着大名府,既然外头的几乎人人都知道春野医生的大名,估计现在里面的也都清楚了。
他没着急当场就拆开信封,而是和凉太道别之后选择先回到了族地。
然而回去之后真的看到了信,他才明白根本不是那么回事。
春野樱不是被留在府里治疗了，而是即将外出寻找药材。
信里说的并不是很清楚,就模模糊糊提到了这件事,至于是谁生病了、到底要去哪儿、又是找什么药材,一概没提。大概是信送出府的时候已经被检查过，根本不会透露太具体的信息，让外人知道大名府内的秘密。
泉奈很清楚樱不可能一个人完成这种任务，大名府绝对会派人和她一起去。而且她一介平民，也不可能推拒这种任务。
当机立断，他马上去找了斑哥。
看完她的信，宇智波斑缓缓皱紧了眉头。
“怎么办，斑哥？有没有什么办法能让樱别去……或者我们申请接这个任务？”泉奈的声音里充满了担忧。
她那么胆小怕生，要是和陌生人一起外出找什么草药，他怎么可能不担心！？虽然他们宇智波一贯瞧不上千手以外的忍族，可对于樱来说，都很危险。
“不能。”斑干脆利落地否定了泉奈的想法，“这和上次不一样，是正经由大名府颁布的任务，况且我们也没有立场。”
上次他们敢回绝古川的任务已经十分冒险，那还是因为认出来任务卷轴不是大名府常用的，而是明显低了一个等级，像是个人发布的任务。
况且外人暂时也不知道春野加入了宇智波，他们没办法主动申请——自荐了，那算是春野樱对外透露任务隐私——虽然她并没有，这一切都是他们推断出来的。
“那、那现在怎么办？”泉奈有点拿不准主意了。
斑扭头看了一眼外面的天色：“这个点还没有接到任务，那肯定没选我们了。”
泉奈的脸色又难看了几分。
“事已至此，没办法改变太多了，但是还有些事情需要告诉她。”宇智波斑沉吟道。
这个时候写信根本送不进去大名府，二来他们表面上也和春野医生没有关系。
或许正是因为春野樱不属于任何一派势力，大名府才会选中她。问题是，现在大名府知道春野樱是医疗忍者吗？
如果把一个落单的医疗忍者贸然和其他家族组队，大名府真的有认真考虑过最后会发生什么吗？
就如同一开始他担心的那样，人都是有私心、有贪欲的，存在这样一个医疗忍者，要么把她拉入自己的阵营，要么……杀了她，让谁都得不到。
从小就生活在战争的背景下，无论多么肮脏的事情他都早早就看过，那些被雇佣的忍者完全可以在草药找到之后杀了她，回来交任务的时候就说发生意外、春野医生没能活下来。
这也是为什么敌对的忍族连小孩子都不会放过的原因，等他们真正成长起来就会变成自己的敌人，而对敌人的仁慈就是对自己的残忍。像春野樱这样的医疗忍者也是同理，落到敌方手里就会成为伤害己方的利器。
宇智波斑站起来：“我要亲自去一趟。”
泉奈满脸问号：“去哪？”
“大名府，”斑深深地望了一眼弟弟，“有些事情我必须亲自叮嘱。”
*
被安排到一个单独的房间，其豪华程度堪称春野樱此生住过的最高档次。只是她早早洗漱之后无事可做，就翻看一些杉井派人送来的书打发时间。
不过……怜姬最后选择的护送到底会是哪个家族呢？
就在她愣神的时候，一个黑影突然落在了她旁边。
身在大名府的缘故，她根本没做任何防备，条件反射身子往旁边一歪，捏紧拳头就想出手，可一瞬间又反应过来这里是大名府，她……就算把她当做是S级叛忍的悬赏金额给卖了，那也不够赔的啊！
而仅仅是犹豫的这么一秒，来人就以她几乎捕捉不到的速度压过来用手捂住了她的嘴巴。
“别叫，是我。”一个低沉的男声说道。
是熟悉的人。
春野樱茫然地眨了眨眼睛，才看清眼前这从头到脚都漆黑一片的人是……宇智波斑。
他今天换了一身非常传统意义上——就是那种可能比现在的时代还要再往前推个几十几百年才有的，非常适合潜入而且还蒙着下半张脸的忍者服。
这就导致从他头顶的发尖到脚尖，唯一露出来的皮肤只有左眼和附近一小片皮肤。他依旧带着黑色的手套，不过好在目的不是要捂死她，所以还特意露出了鼻子，让她不至于呼吸不上来，只是想让她单纯别喊而已。
春野樱本来就跪坐在榻榻米上，现在身子是往一侧歪的、还用手撑着斜后方让自己不至于倒下去，而宇智波斑为了追上她的动作，难免要压上来一些。
稍微……有点靠得太近了吧！
这么近的距离，她甚至能看清那双和她见过的所有其他宇智波都一样漂亮的黑眼睛，睫毛意外的长，或许只是他一直以来狂放的发型稍微遮盖了他的颜值。
跟那个谁和泉奈还不太一样，他身上已经完全褪去曾经也会有的少年气息，而显得十分有男子气概。或许是从外面进来，他身上还包裹着属于夜晚的凉气，让春野樱背后微微发寒。
他额前的发有一缕随着重力不可避免地垂在了她的脸颊上。
意外的柔软。
里樱在她心里默默吐槽：不对吧！？这么软的头发是怎么维持他那奇葩的发型的？这不科学！
春野樱：不，这不重要，这个世界是归六道仙人管的。
而在她无意识打量斑的时候，斑也在望着她。
清澈又明亮的浅绿色眸子，像是上好的宝石一样，他从来没有在任何人眼中看到过如此……他无法用语言去形容，是一种不可描述的透明和纯粹。
世人——任何人看向他时，目光里都带着某些东西。
目的也好，期待也好，信任也好，仇恨也好……父亲没去世时，他总是对他充满期待，弟弟泉奈信任他、族人敬重他，希望他能带领宇智波到达更高的巅峰，敌人则是仇视。
或许千手柱间是个例外，他们年幼时在南贺川成为朋友，那是他第一次彻底放松自己，没有敌人、不分姓氏，只是两个年龄相仿的孩子。
但也和春野樱的目光不同，她……在一开始的惊讶消失之后，她就只是这样看着他，眼里什么感情都没有。
就只是单纯地在望着他……而已。
而即使是早就知道她特殊的发色，他也不免一次次被樱花花瓣般的头发吸引了目光。
后知后觉的，他意识到捂在对方脸上的手。
即使隔着手套，他也能清晰地感觉到春野樱的呼吸，能感觉到少女在他手心处的唇……
被烫到一般，宇智波斑猛地松开了手，甚至站起身来接连后退了好几步。
他的双手浸满了鲜血，即使曾经有过这样捂着别人让人无法出声，下一秒的结局也是苦无划在脖子上结束对方的性命，这是忍者的工作。
而从前，他可从来没想过这些没由来的事情。
而春野樱什么都没意识到，紧张地扭头看了看左右周围，小声又带着责备地说：“你来这里干嘛啊？还弄得这么神秘！”
要是她今天真的被他吓得下意识还击的话，那估计这一整趟儿房间就别要了，他宇智波斑被发现入侵大名府也会被发现，从此他俩一起上了火之国的黑名单。
“外面有看守，我不能提前制造声音提醒你，会引起注意。”宇智波斑没有表情地低声说。
而且按照他对她的了解，第一天见的时候她被他进入房间吓得直接拍桌子站起来带倒了凳子，第一次见泉奈的时候吓得差点蹿出去粘在墙上……
他预料她肯定会被吓到，说不定就会下意识叫出声，所以才会第一时间上去捂嘴。
“……抱歉，好像吓到你了。”宇智波斑干巴巴地道歉，不过脸上倒是看不出来什么歉意。
春野樱：……我忍。
“宇智波一族族长夜闯大名府是有什么事情吗？”她露出一个和蔼的笑容。
宇智波斑没有计较她夹枪带棒的提问，而是像以前那样正式地跪坐在她对面：“这次的任务具体是怎样？你被派去哪里，需要多久？”
春野樱用一副‘这是可以说的吗？’的眼神瞪着他。
“放心吧，我不会透露的。”斑轻松地说。
不知怎么的，她从宇智波斑那几乎永远波澜不惊的脸上（除四战外）看到了一丝笑意。只是很细微的表情变化，仅仅从那现在只露出四分之一的脸上，眼睛微微眯起，卧蚕也变得更加明显。
这都得感谢卡卡西老师也一直把自己包的那么严实，让她把‘如何判断一个只露了一只眼睛的人的心情’锻炼的炉火纯青。而且宇智波斑某种程度可比卡卡西老师强多了，至少人家不会露出死鱼眼。
春野樱叹了口气，在对视中败阵下来，认输道：“要去雪之国，来回多久我也不知道，我只能说这么多了。”
哪怕宇智波斑已经料到了连大名府都没有存货的药材一定很难寻找，但也没有想过会那么遥远。甚至比土之国还要远，在大陆的最北地，即使是宇智波也只是听过这个名字而已。
哪怕是忍者赶路的速度，来回一趟估摸着也得一个月左右，这还得按照寻找草药的进度顺利。
宇智波斑的眉头深深皱起：“太远了。”
春野樱摊手，表示自己有什么办法。
“那，你有什么要说的吗？亲自跑过来？”肯定是什么很重要的事情吧？
“不要暴露你医疗忍者的身份。”宇智波斑严肃地告诉她。
春野樱又是一愣。
“我不管你是从哪里来的，以前又都是什么习惯，但是在火之国，无论最后是选了哪个忍族护送你，你都和他们拥有不同的姓氏。”他紧接着说。
“……有那么严重？”她困惑地问，可她是任务保护对象诶！
宇智波斑深以为然地点点头：“你也不想来回这么远的路途上还要一直提防身边的人吧。”
……看来距离她那个时代的木叶，来自任何家族的忍者都可能成为能够托付后背的同伴，还需要很久。
任重而道远啊初代目大人、二代目大人！
“我、我尽量……”春野樱虚弱地说。
这个可不是什么简单的差事，自己自从到这个年代来还能稍微瞒一瞒，那都是因为她基本是独处的状态，凉太和勇太平时都待在前屋药房里，除此以外她就没有经常接触的人了。
光是把跳房顶赶路这个毛病纠正过来，就让她难受了好久。
而长期的长途任务……春野樱细想了一下，忍不住打了个哆嗦。
先不说不能上树，那她怎么去雪之国啊？要真是坐车去那半年都回不来。兵粮丸不能带，那就得一天吃三顿饭，经常遇到必须露营的环境。在外面吃个饭，用火遁生个小火啊，用水遁洗把脸啊……那都是再正常不过的，随手就做了。
现在要把这种习以为常的东西从生活中完全剔除……也太可怕了！
就像明明会火系魔法但还必须要你钻木取火一样令人心痛。
听到春野樱模棱两可的回答，宇智波斑不是很赞同地看着她：“如果你的仅仅是一个‘普通的医生’，没有人会把你当成敌人，但医疗忍者不同，我之前和你说过的那些话今天就不再赘述了。”
“好吧，好吧。”她妥协道。
两人一时间都沉默下来。
“雪之国应该会下雪吧，记得保暖。”宇智波斑有些生硬地叮嘱道，他其实不太擅长做这些事，关心别人什么的。
不过作为一个土生土长的火之国人，他这辈子也还没见过雪。
“我知道的，”春野樱点头，“应该等接近土之国、雪之国边境的时候才能再做准备，在这儿都买不到厚实的衣服。”
“路上……注意安全。”宇智波斑想不出来别的话。
“我会小心的，”春野樱说，露出一个无奈的笑容，“别总把我当小孩子啊。”
突然，宇智波斑站起来，声音又压低几分：“有人过来了，我先走了。”
他最后向她点点头，就用瞬身术在她面前消失不见了。几乎就是前后脚的功夫，一位宫女拉开门，告诉她怜姬大人要见她。
春野樱再次七怪八绕地被带到了她根本记不住路的房间，不过已经不是她为大名看病的那间了，只有怜姬一个人在。
“请坐，春野医生。”怜姬伸手示意自己对面的铺垫。
因着已经是晚上，怜姬已经换上了更舒适的简单和服，头上的各种繁杂华贵装饰也都尽数卸掉，显得她白日里无比凌厉的气势稍微柔和了一些。
白天的时候春野樱没有心思细看，现在再重新观察，怜姬十分年轻，即使已经成为母亲也瞧不出什么岁月的痕迹，大概是府里的女子都很注重保养自己吧，她猜。
“怜姬大人。”入座后，她礼貌地前倾算是鞠躬，不卑不亢地问，“请问是任务有什么变化或者新的要求了吗？”
怜姬摇头，轻轻笑了一下：“不，只是我个人因为好奇才邀请你来而已。”
……好奇？对她吗？春野樱有点不太明白。
“你是出声于哪个国家呢？好像以前没有在火之国听到这样的忍者姓氏，”怜姬问，“杉井告诉过我之前和你相遇的经历，你怎么是一个人在这里呢？”
完全没有想到这个时代第一个询问她来历的居然会是怜姬，她愣住片刻，然后半真半假地说：“其实……其实祖上就是出身火之国，只不过后来经常搬迁，我……和家人朋友在一次意外中走散了，所以暂时在这里落脚，一边打探他们的消息。”
“啊，大名府所在的坪冢镇确实是火之国消息最灵通的地方。”怜姬若有所思地点点头，“你有打听到什么和家人有关的吗？”
春野樱诚实地摇头。
她一直说想要找二代目希望能让他用时空间忍术的相关理论帮她回家，可实际上她根本不知道这是否可行。二代目的忍术说白了是空间忍术，要和时间搭上关系还稍微差了点，万一他们到死都研究不出来成功的空间穿越忍术怎么办？
如果真的研究出来了，穿越的时候出错了呢？
可是她不想让自己总是想的太消极。
“其实，我是有些奇怪，”怜姬提了提唇角，“你既然有大名府的医生都比不上的医术，为什么会甘愿做一个小小医馆的坐诊大夫。”
春野樱缓慢地眨了下眼，她一直想着的都是赶紧把木叶建立前的这段时间熬过去，随便找个能糊口的工作就好，不至于在这个时代悲惨的饿死。