秦国北上毒花漫，楚国江南多匪患。金国逃犯遍地走，辽国大漠沙满天。
这首打油诗，也不知是何时兴起的，总之很好的概括了天下四大疆域的国情。秦国北方沂州，遍地极乐花。楚国南边山匪贼寇占山为王，金国民风淳朴，律法漏缺，导致逃犯肆虐。辽国沙漠占了一半，动不动就黄沙满天飞。
诚然，秦国与辽国的悲催窘迫之处，李焕仙早就见识过了。但这楚国，的的确确是他第一次来。
楚国江南盗寇横行，经久不衰。两年前李焕仙出使秦国时，便是正巧江南山匪啸聚山林。而当年负责剿匪的将领，正是李焕仙的大哥，李焕天。而副将，便是如今委身在李焕仙帐下的蔡文杰。
楚国的江南，是两州并列。大江从业州与豫州横渡，所以只要进了业州境内，便是来到了江南。江南多山水，有山有水便有占山为王与划江割裂的绿林中人。
李焕仙在出发之前，拿着楚国的地图研究了很久。而且还依靠李家在军机处的背景，拿到了江南官员驻军，以及绿林好强的资料。
牛头山，只是业州最微不足道的小山头而已。山势平缓，多是山脉，森林不多。但就是这么不起眼的地方，却诞生了一位虎踞江南多年的绿林豪强，朱庆武。
这货也不知是从哪冒出来的，总之大约二十年前，他突然从牛头山发迹，随后吞并了楚国业州大量的土匪山头，隐约间成为了江南一等一的贼寇。
自从朱庆武发迹之后，便将大本营移到业州腹地的状元山。而他的‘祖龙之地’牛头山，则被他丢给自己的家族用以休假养老。
牛头山山顶大寨中，十名裸露上身的精壮汉子归来。一名身着清凉布衣的老者满意的对这群人点了点头，随后便示意让他们去账房领赏。
这老头，便是朱庆武之父，牛头山的老寨主。
目送了下山圆满完成任务的众人后，老寨主用自己那斑驳不清的老眼看了看人烟稀少的山寨，无奈的摇头叹气，随后转入后院房间。
自打朱庆武发迹后，几乎把牛头山搬空了。如今山寨只有百余人左右，且都是退休养老的老卒。若是官府下心围剿，牛头山根本没有一战之力。
但附近的郡县都是软脚虾，迫于朱庆武的威名赫赫，根本不敢来打扰牛头山‘养老院’的清净。而且他们江南的匪寇有个规矩，就是几乎不骚扰百姓，只对为富不仁的官老爷们下死手。
不过，牛头山的清静，马上就要到头了。从他们决定给山下树林中的那队使团下毒开始吗？不对，是从昨日那个又矮又丑，身背大葫芦的老妖妇上了山开始，牛头山就注定要灭亡了。
“都办妥了，这时辰，应该毒发了。”
只见老寨主一脸疲惫的走入后院房间当中，对着床榻上打坐运气的丑妇人说道。那丑妇人听闻此言，顿时咧嘴一笑，撩开床榻的纱帐，只见这女人，正是窦铃！