自从搬进了东院，盛流芳就恨不得时时黏在娘亲身边，每天李月荷一睁眼，就能看见一个小小的人儿已经等在屋里边了。
李月荷心疼女儿，不止一次告诉盛流芳不必过早起身，只要赶得上给老夫人请安就行了，再就是自己现在已经大好，不劳人时时照看。
每每这个时候，盛流芳总是坚持：“我就是想守着母亲嘛，莫名的心安。”最后李月荷只得妥协，偶尔盛流芳晚上赖着不走，李月荷就搂着她入眠。
东院里并没很多规矩约束着，蕙兰渐渐开朗了点，有时她也犯点小迷糊，幸而李月荷和盛流芳从不责怪。
还有几次箫思凌要给东院塞人，盛流芳推说“素心姑姑能干，蕙兰也极勤快，院里的人手足够了，不必再添”。蕙兰顿时觉得自己被认可，满心欢喜自得。
蕙兰在盛母院子里待了好几年，才勉强做个二等使唤，若是有机会成为嫡女身边的一等侍从，那就是位同副主、无限风光的人呀。
秋雨绵绵的一季，难得放了晴，盛母便命人准备游园赏菊。
胡小弦自知不讨喜，依旧不曾出席，盛锦程不忍娘亲孤单，便说自己也不去了；黄昭若和盛流丹远远地跟在队伍后边赏景，一路有说有笑，倒也乐得自在；唯有盛流珠百无聊赖，如今摇枝不在，箫思凌又紧跟着盛母，她本就无心看花，于是在箫思凌望向她的时候，故意扭转了脸。
这时，盛母突然招手，招呼着大家看绿菊，盛流芳挽起母亲的手臂，自然地凑到了跟前。
看着盛母正认真地给盛流芳讲述这品种的珍贵之处，箫思凌脸色铁青。一路上端茶又打扇的可是她这掌家夫人，可恶的老太太，偏还在意着东院。
盛母赏玩得够了，一行人便浩浩荡荡地回了府。离得老远就看见管家张顺正在候着，盛母仍是高兴：“我看园子里的菊花甚好，抽空挪些进来，就放新垒起来的那块圃子里。”张顺连忙答应，又道：“正好还有一批菊花石摆件，明天一并送进来。”
见张顺并未退下，盛母便问：“可还有事？”
张顺则答：“倒也没什么，就是盈儿那丫头依旧在外头哭哭啼啼地求收留，我才来知会掌家夫人一声。”
“盈儿？”盛流芳一喜，转而又苦涩起来。
蕙兰小声嗫嚅：“不是撵走的么？她怎么又回来了？”
箫思凌想到了满儿的死，心里异常烦躁：“蕙兰都知道那是撵走的人，断无回来的道理，早就吩咐不许那丫头进门，竟趁我不在纠缠起管家来。”
说罢看向盛母：“舍不得府里舒坦日子的下人多了去了，老夫人放心，我这就去打发她走，不让她无理取闹。”
盛流芳忙用目光向母亲求助，李月荷怎会不懂，她讲情道：“想来若不是遇到了难处，盈儿也不愿意奔走哀告，终是服侍过我的人，我去看看也就罢了。”
箫思凌嘴角浮起一抹讥诮：“姐姐惯会怜悯别人，遭人投毒竟也不记恨，难怪金巧那么容易就取得了你的信任。”
旧事重提，李月荷脸色微愠，她深吸了一口气，努力地平复了情绪：“我虽病了一阵子，但也不至于好坏不分，错本不在盈儿，何必迁怒于人？”
东西两院又对峙起来，盛母的好心情一扫而空，况且提起了金巧，她心里也不痛快。