方震招呼众人坐下，随后对小二吩咐道：“上菜吧！”
众人被他的热情态度弄得有些摸不着头脑，但对方越是这样，他们心里就越慌。
几人你看看我，我看看你，一个个正襟危坐，心中忐忑不已。
很快菜便被上齐，方震招呼众人道：“来来来，大家动筷子，把这里当成自己家就行，不够待会儿再点。”
然而，却没有一个人动手，众人的目光一齐望到了周勤身上。
周勤面色淡然：“那就多谢侯爷款待了！”
说着，他夹起一筷子，津津有味地吃了起来。
众人这才开始慢慢动筷子。
接下来，方震一个劲地招呼众人吃菜，甚至还不时替几人夹菜，几人吃得诚惶诚恐，数次向周勤使眼色，周勤却只是自顾自地吃着，不时与方震推杯换盏，好似根本没看到他们的示意。
最终，在众人频繁示意之后，周勤放下筷子，悠悠地开口道：“侯爷，不知道您叫我们大家过来，究竟有什么事？”
方震也放下筷子，扫了一眼众人：“其实这次请大家过来，是有一件事情，本侯想请大家帮忙！”
“侯爷吩咐便是了！”周勤连忙说道，“您是堂堂侯爷，我们只不过是一群平头百姓，有什么事情派人吩咐一声便是了，哪用得着来这么贵的地方请我们吃饭，这不是浪费吗？”
“话不能这么说，诸位虽然身无官衔，却也不是平头百姓，以诸位的产业，平远郡的百姓还指着你们生活呢。”方震说道。
“侯爷实在过誉了，不过是外界谣传罢了，其实我们也只是赚些辛苦钱，毕竟有一大家子要养，都不容易。”
方震微微皱眉，很快又恢复过来。
“本侯也就不兜圈子了，与诸位明说了罢。”
方震对这种应酬也有些不适应，说道，“本侯刚接手铁林军，才知军中亏空严重，已经上书朝廷，请求拨付军费，但要等到朝廷拨下来，还需要一些时日，所以本侯想找诸位先借一些，用于解决眼下的问题，等到军饷下来，本侯一定连本带利还给你们！”
此言一出，众人都安静下来，不由得面面相觑。
之前有几人见周勤的反应，便猜到方震请他们来，是为了钱的事，没想到还真是向他们借钱。
只是，这事是一个敏感话题。
当官的向他们这些商户借钱，这钱借出去了，还能要回来吗？就算能，谁又敢去要？
以他们对那些官员和勋贵的了解，这钱一旦借出去了，就等于是肉包子打狗，有去无回。
对方说得好听一点，叫借，说得不好听，那就是敲诈勒索。
众人的目光再次望向周勤。
不管是财力还是背景，他们与周家都没办法比，周勤的态度就代表了他们的态度，周勤若是答应了，他们自然也无法拒绝。
但平白无故的，谁愿意把辛苦赚的钱送出去？
所以，他们更希望周勤能够拒绝。
“既然侯爷都开这个口了，草民自然不能没有表示！”
周勤立马说道，“不过，侯爷您说借就言重了，铁林军护卫我大周，如今有困难了，作为大周的子民，焉能袖手旁观？”
众人听到这话，心头不禁一黯，暗道今日怕是要出点血了。
方震却是颇为感动，没想到对方如此明事理，比朝中那些尸位素餐的家伙好多了。
正当他感叹之际，周勤接下来的一句话，却让他的脸色陡然冷了下来。
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