黎曼·鲁斯举目四望，舔了舔染血的嘴唇，忽然微微一笑，而这笑容远远谈不上温和友好，其中尽是煞气。
他伸出右手，也不见有什么动作，一把淡金色的长矛便突然出现在手中，只是表面已多有裂痕，仿佛下一秒就会破碎。鲁斯对此视若无睹，只是将长矛提在手中，紧接着扬起手臂，指向了正前方。
“出来吧。”他微笑着催促。
一个巨人如约而至。
他很高，至少比鲁斯与还活着时的雄狮要高出不少。满头金发狂乱地披散着，肌肉虬结，极其强壮，犹如一辆人形坦克，脸颊上满是在生死搏杀之间留下的疤痕。
他没有穿动力甲，反倒一身兽皮衣物，许多骨饰和猎物的头骨挂在衣角与腰间，随着他的走动相互碰撞，发出轻响。同样的，他也提着一把长矛，只不过是骨制的，而且，其上尽是属于混沌的臭气。
这个巨汉满面平静地走至鲁斯不远处，然后停下，并点头致意。
“你好，鲁斯。”他说，那声音很低沉，但其中并无任何疯狂之意，甚至没有战意存在。
鲁斯没有回答他的问候，只是轻耸鼻翼，几次嗅闻过后，他便将目光放在了巨汉手中的那柄骨制长矛上。
“伱杀了多少恶魔？”鲁斯问。
“数不清了”
巨汉答道，同时眉头轻轻皱起。这样一个简单的动作，便带来了极大的威慑力，但这不过只是他在谈及恶魔时的下意识行为罢了。
“自我有了自我意识以后，我就一直在和它们作战。”巨汉又说道，并伸手撩起了挂在脖颈上的一串项链，以作证明。
他似乎还想说点什么，但是，也不知道是天性使然，还是鲜少与人沟通，他最后还是什么也没说，只是扯着项链，好让鲁斯看清。
与其他饰品一样，它也是骨制的，被打磨光亮然后一一串起。鲁斯定睛观察了片刻，忽然挑起了眉。他的野性告诉他，这串项链上的每一块分节都脱胎于不同的恶魔
他抬头，再看向那巨汉，又问道：“一直没停过吗？大远征早期时，它们可不应该这样活跃。”
巨汉摇摇头，答道：“在我的世界并非如此大远征只来得及进行到一半，就被迫终止了。数不清的恶魔从虚空中跃出，同时袭击了我们夺回的每一颗星球。”
他再次陷入沉默，而这次是因为回忆。刻骨铭心的仇恨从他的脸上一闪而过，仅仅只是一刹那，但也足以被鲁斯在瞬间捕捉。
“然后呢？发生了什么？”鲁斯轻声追问。
巨汉抬眼望向他，摇了摇头：“我们彼此失去了联系，亚空间开始波动，掀起无止息的风暴。我们无法再进行亚空间航行，也无法进行跨星系通讯，就连星炬的光辉也被遮蔽了后来，我才知道，只在战争开始的那一刻，我就失去了九个兄弟。”
他凝视着鲁斯，后者咧嘴一笑：“也包括我？”
巨汉点点头。
“还有谁？”
“除我以外的所有人。”巨汉十分平静地说。“我的意思是，所有人。父亲，马卡多，卢瑟，其他的原体，其他的军团，我自己的军团混沌获胜了，人类沦为了永世的奴隶。”
鲁斯深吸一口气，以平复心情：“那么你呢？”
巨汉扬扬手中长矛，于是答案不言自明。
“好吧——”鲁斯叹息一声，提起手中的酒神之矛。“——可是，你又是为了什么，挡在我和我的兄弟面前？”
“什么也不为，鲁斯。”巨汉闻言，忽然变得有些激动。“我不想和另一个我战斗，更不要提你。我是被迫来到这里的。”
“被谁逼迫？”
巨汉深吸一口气，压抑住自己的怒火，缓缓说道：“还能有谁？那个叛徒塞拉法克斯”
“他出现在我面前，用亚空间的邪术禁锢住了我，又把我带到了这里，和其他如我一样的莱昂·艾尔庄森见面。他说这是为了人类，但我不相信他，看看四周，什么样的拯救者能够做出这样的事来？而且，如果不是他——”
巨汉忽然紧握长矛。
“——我已经杀了那头恶魔了。”
鲁斯瞥他一眼，没有发表任何意见。说来或许稍显冰冷，但他并不想参与到这些事里，他眼下只有一个目标，除此以外，其他的事他是碰也不想碰。
这阵沉默一直持续了好几分钟，巨汉方才艰难地平静下来：“你是怎么来到这里的？”
“无可奉告。”鲁斯耸耸肩。“我只能告诉你，我只想带他离开。”
巨汉低下头，看了眼鲁斯身后的那具尸体。那过分的苍老和枯瘦似乎引起了他的好奇，于是，他问道：“他有多少岁了？”
“这对你来说有意义吗？”鲁斯反问。
巨汉闻言，再次沉默数秒，而后坚定地点了点头。
“我在这里待了很久，无法离开，其他人也是一样。他们都讲述过自己的经历，有的人因愚蠢而死，有的人因傲慢而亡，无一例外的是，他们全都提到了塞拉法克斯，仿佛这个人在他们的生命中扮演了什么了不得的角色。但对我来说不同，他不过只是我军团中的一个叛徒，他不是我的长辈，亦不是我的老师然后，我得知，这个人也是一样。”
鲁斯眯起眼睛，将塞拉法克斯此人在他心里某份名单的评级再次朝上调了一级，随后问道：“所以呢？你想知道什么？”
“他只不过是想为自己的软弱找一个同病相怜的人罢了，他谁也没能保护，谁也没能拯救，所以他想从一个经历相似的人身上找到一点点慰藉”
另一个声音忽然想起，如是说道，带着一股可怕的冰冷。
鲁斯轻轻地吸了口气，相当不适地朝着那边看了过去——他的野性正在示警，仿佛来的是一个非常危险的生物
而事实也的确如此，说话之人一身黑甲，猩红色的斗篷披在背后，头戴一顶金色的王冠。他不算老，但也不算年轻，可偏偏就是无法令人移开视线。
巨汉迅速地移动脚步，挡在了他与鲁斯之间。
“离开！”他低沉地吼道。“这里不欢迎你！”
“这里是个囚牢，大个子，而你我都是囚犯——这里实际上不欢迎我们任何人，难道你没听见过这些死者的哀嚎？”
头戴王冠者对他的警告视若无睹，依旧不紧不慢地走着。于是巨汉毫不犹豫地掷出了手中长矛，那速度之快甚至让鲁斯的手下意识地抽动了一下
然而，这样恐怖的一击却被那人以单手轻若无物地接住了，甚至依旧闲庭信步。
“我原谅你的无礼。”他对那巨汉平静地说。“但你之后最好别做任何蠢事，孩子，否则我会让你知道何谓痛苦。”
他的话引起了一阵真正的咆哮，鲁斯却在这个时候开了口，恰到好处地让愈发紧张的气氛缓和了一下。
“你看着像是个国王啊？”芬里斯人故意用一种轻佻的语气开口问道。
头戴王冠者朝他看来，停下脚步，严肃地点了点头，承认了自己的身份。
“正是，黎曼·鲁斯，吾乃人类帝国的摄政王，吾父重伤，吾兄吾弟或伤或亡，余下几人或心灰意冷、避世独身；或难堪大用，终日沉沦在痛苦之中。唯独我不曾逃避，帝国在我手中——”
“——哈！”巨汉毫不掩饰地发出一声嘲笑。“在你手中如何？版图缩小，死亡率成倍上升，极端的高压和征兵政策？别以为我不知道你的底细，装什么万王之王？”
国王平静地摇摇头，没有愤怒，甚至开始解释：“在我手中得以维系。”
“父亲伤重，以至不能维持星炬，能将帝国版图维系在太阳系及其周边一部分已是我能做到的极限。”
“至于死亡率的上升和那些极端的政策，我不会反驳，但我要告诉你，至少我没有浪费每一个士兵的生命，他们全都死得其所，全都死在了抵抗混沌和叛徒的路上。”
“若无他们，帝国与人类早已毁灭。我也从未自称过万王之王，我不过只是一个摄政王，我的权力来源于吾父的信任，以及其他人的软弱。”
鲁斯头痛地抽了抽眼角，用手捏了捏眉心——他鲜少有如此心累的时刻，或者说，这宇宙里真的很少有事情能让他感到心累。
发生在他眼前的这桩争吵揭露了太多事情，而这些事都是鲁斯过去从未想过的，他不由得低头看了眼躺在自己身后的那头老狮子，同时暗自想道：至少你不像他们一样
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