日头越来越晒，为了节省体力，后面的路，两人都默契地没有再说话，很快，他们就来到了泉边。或者说，来到了一片尚有绿意的坑塘边。
“水位又下降了。”秦鉴说着，与其说是感叹，更像是叹息。
何姒顺着秦鉴的话意看去，她并未见过现实里这片水草丰盈的沙泉，但从昨日的幻境中也能想象到，能养育一方村人的清泉，该是怎样的绿意环绕，生机勃勃，可如今——
水的痕迹已经完全消失了，除了凹陷的弧度，眼前的泥沙与周围没有丝毫区别，几乎与何姒幻象中的那片流沙坑重合起来，好在没有动物的尸骨，好在还有芦苇环绕。但这芦苇也已经到了绝境，枝干中的水分被蒸发，他们失去了站立的力量，大片芦苇倒伏在滚烫的沙地上，砂砾上的温度灼伤了叶片，使得这一切更加雪上加霜。
“就要撑不住了。”何姒担忧地说着，不知是在说物，还是在说人。
秦鉴还没回答，不远处传来了李冲的声音：“喂！”
随后一个人影快速跑向两人，还没站稳，就连珠炮似地甩出一大段问题：“怎么你一个人来了，不是，她是谁，怎么又有外人进村了，你带她来清泉做什么，君教授怎么没有来，赵叔呢？”
“来看看。”
老朝奉当然是不会一一回答的，何姒也不知从何答起，一连串问题落了空，反身将李冲自己砸了个晕头转向，何姒忍不住扑哧一声笑了出来。李冲第一次见这么白嫩文静的小姑娘，被她抿嘴一笑晃了眼，知道她是笑自己，黢黑的脸又红了几分，老朝奉的脸却黑了。他语气不善地答道：“去祖庙祭祀前再来看一眼最新情况。”
“这样啊，”李冲挠挠头，眼睛还是钉在何姒身上，磕磕巴巴地问道，“那，你是谁啊？”
老朝奉不等何姒回答，抢先说道：“来帮忙的，你们赵叔也知道。”
“哦。”李冲也不知有没有听明白，反正一脸懵懂地点了点头，随后目光回到身后的沙泉——现在的泥坑里，神志恢复，脸色立刻变了，满脸焦灼地说道，“越来越严重了，植物就要挺不住了，水鸟恐怕也……你们商量好了吗，祭祀之事等不得了。”
何姒能感知到面前人强忍的不安，安慰道：“君教授和赵叔就是在忙这个事，我新来的，所以秦老师带我先来看看。”
“能看到什么吗？”
何姒不语，只是朝着面前陌生又熟悉的景象看去，边看边紧张地握紧了拳头。
李冲心里奇怪，沙漠土坑加上倒伏的绿色，一眼便看到了头，他不知这小姑娘到底在看什么，而这老人又希望她能看到什么。李冲的眼神在老朝奉脸上晃过，见他也在看何姒，便又回到何姒身上。就在这瞬间，李冲突然发现何姒眼神一闪，脸色变了。
“你看到什么了？”李冲与老朝奉同时问道，老朝奉甚至一把抓住了何姒的手。
“不是，”何姒将手从老朝奉手里挣脱，指向不远处，“那，那边芦苇地里，是不是有个银色反光的东西？”
何姒将手挣脱本是为了告诉老朝奉她所见不是幻象，可落在李冲眼里却有了别的意思，他又联想起初见面时的场景——这是老牛想吃嫩草？太恶心了，李冲再看向秦鉴的眼神变了味道，身子一侧，挡在了何姒和老朝奉中间。
秦鉴没空理他，阳光恰好从风中穿过，他也在绿意掩映中看到了那一晃而过的银色反光——难道真有东西被埋在泉边？秦鉴想着，飞速冲了过去。
老头跑得还挺快，李冲见状，刚想叮嘱何姒一声“小心，我去去就来”，谁知再回头，何姒也如离弦的箭，和秦鉴并肩而去。
这姑娘……他来不及感叹，连忙朝着两人奔跑的地方而去。
李冲到底是沙漠中跑惯了的，三两步就追上秦鉴，两人一同来到泥坑旁，又往里走了几步，坑位突然下降，看样子是原本泉中水位渐深之处，秦鉴还在往里走。
“喂……”
“里面有东西。”秦鉴强势地打断了李冲的阻断，一抬手推开他手臂就往里走。李冲跟上来要扯秦鉴的衣领，可不知为何，看着那泛着银丝绣线的黑色布料就在眼前，他却连着两次与之失之交臂，抓了个空。
李冲正在进行第三次尝试时，老朝奉蹲下了。
“这是什么？”他拿起一个金属端详着问道。
与他想象中不同，手中之物虽然也是金属质地，但显然不是古物。乍一眼看去，表面光滑制作精良，零件之间严丝合缝，呈现一个极其现代化的X形，老朝奉迷惘了。
李冲也停止了攻击，全部注意力被老朝奉手中这个不明物体吸引，重复着老朝奉的话：“这是什么？”
两个被现代文明抛弃的人你看看我，我看看你，目光里全是无知，上一刻还剑拔弩张，此刻又有了惺惺相惜之意。好在何姒在此刻赶到了，她一眼就认出了秦鉴手中之物，好奇地说道：“无人机？这里怎么会有无人机？”
“无人机？”李冲的语气从疑惑转向了然，突然吹响了挂在脖子上的口哨。
何姒还不知无人机的来历和口哨的用途，被突如其来的尖锐呼啸声吓了一跳，老朝奉却是知道的，他拍了拍何姒的肩膀说道：“走，我们去上边等人。”
“等谁？”
“沙泉村剩下所有的人，沙泉干涸之事，恐怕还有另说。”这一句，是秦鉴对着何姒说的，可他立刻又朝向了李冲，“我听那个小五子说过，他用无人机勘察水面那天，恰好就是陈述年偷偷取水那天，看来，一会到底用谁祭祖恐怕还要好好商量下吧。”
何姒听得云里雾里，李冲却因着这话铁青了脸，没心情再管老朝奉扶在何姒背上的手，三两步走到沙泉边，等起村人来。
小五子、吴代表和看管他们的两名村人是最先到的，两名村人还没来到泉边，就急急忙忙地对着李冲喊道：“冲哥，是不是水回来了？”
“做梦呢，自己看看。”李冲随手往后一指，象征生命的绿色越发枯萎了。