三年前，也就是在2009年，纽约的一位医学家，为了研究出一种能够治疗所有癌症的药物，尝试对麻疹病毒进行改造。改造之后的病毒，的确治愈了一万零九名癌症患者。
可没过多久，这一万零九名被治愈的癌症患者中，就有超过一半的人开始出现了狂犬病的症状，开始疯狂的袭击他人。而被那些人袭击的人，也同样染上了类似的狂犬病。
之后，那种“狂犬病毒”又进一步变异，变得能够在空气中传播，能够直接将人类杀死。
当初那位医学家或许没想到，她改造出来的并不是一种治疗癌症的良药，而是一种足以毁灭人类的恶魔病毒。
在纽约全面爆发病毒之后，美国政府将纽约全面封锁，企图控制住病毒的蔓延。
军方的病原体专家罗伯特·奈维尔为了寻找这种病毒的解药，主动要求留在了纽约，准备倾尽全力研究出解药。
但这一切显然是徒劳的，变异之后的病毒通过空气和接触感染，快速传播，很快便彻底扩散。
再之后，病毒扩散到全世界，90%的人类因为这种病毒直接致死。
剩下10%的人类，绝大多数都变成了那种只知道嗜血杀戮的“狂犬病患者”。只有少之又少的人类，可以免疫那种可怕的病毒。
由于这种“狂犬病患者”昼伏夜出，惧怕阳光，甚至会直接被阳光晒死，活着的正常人，便把那些“狂犬病患者”称为夜魔人……
转眼间，便是三年的时间过去，昔日繁华的大都市纽约，如今已经是一片废墟，街道上到处都是废弃的车辆，宽阔的柏油马路上长出了各种野草，城市中心也成了动物们的自由活动区域。
说起来，那些动物倒是比人类幸运得多，并不会被空气中的病毒感染，这才大将存活下来。
此时，当初自愿留在纽约的那位病原体学家罗伯特·奈维尔，已经和他的爱犬山姆，在纽约这座城市里相依为命了三年。
三年期间，一人一犬只在阳光下外出活动，其他时间都躲在全封闭的家中，不敢外出，也不敢发出任何声音。
三年来，罗伯特·奈维尔从新闻广播中收到了太多不幸的消息，只知道这个世界基本上已经全部沦陷，并不知道还有多少人像自己一样活着。
罗伯特也不清楚为什么自己能够完全免疫这种病毒，但这三年来，他一直不间断的利用自己的血液做实验，试图将自己对病毒完全免疫的能力转嫁给他人，但至今仍未获得成功。
一人一犬守着一座空城，联系不上任何外界的人类，甚至不知道这个世界上还有没有其他活着的正常人，这样持续了三年之久，大致罗伯特的精神都已经有些不太正常。
为了打发时间，罗伯特每天会开车带着自己的爱犬穿行于都市之中，与那些商店里面的假人对话，会收集各种能用得上的物资，会去野外的玉米地里面掰玉米，会寻找猎物打猎。
还有一件事，罗伯特几乎每天都会做，那就去来到纽约码头，通过广播向外面发送信号：
“我是罗伯特·奈维尔，一个生活在纽约市的幸存者。我现在对a所有频率做出广播，我会在每天中午太阳最高的正午之时，来到纽约的南街码头等待。如果任何幸存者听到这个消息，都可以来到这里找我。
我可以提供食物，提供住宿，提供安全的庇护所。如果有人能够收到这则消息，无论任何人，你都不是孤单的，请活下去，并来找我……”
这一天，罗伯特·奈维尔照常发完广播，随后来到南街码头停靠的那一艘废弃航母上，爬上了一架飞机的侧翼，开始了自己最喜欢的运动之一，打高尔夫。
扭腰挥杆，将一枚高尔夫球远远打出去，罗伯特回头看了一眼爱犬山姆：“嘿，山姆，快看，我的球技又进步了。”
此时，德国牧羊犬山姆却是并没有看向自己的主人，而是抬头看向了远处的某个方向，似乎是发现了什么。