落日沉没，方圆私塾里。
柳先生教授完今日最后一批学生，随着学生涌出课堂，就看到愣愣站在大门口，有学生跟他打招呼。
柳先生走过去，用书拍了下他的肩膀，“崇许，在这里等谁呢？”
柳崇许转身看向父亲，温润一笑：“没有，就是目送学生离开。”
柳先生开怀地笑了两声，“看来你也差不多能接受老师这份职责了，适应得不错，再接再厉。”
柳崇许神色坦然：“爹，留在这里教书育人，其实也挺好的。”
听到这话，柳先生心安了不少，他满意地点了点头道：“你能这么想就太好了，崇元、崇玉和崇琪虽说都还在家陪着你娘，你娘也不算孤单，但总归是想你在家的，也十分想念你。”
柳崇许点头，“爹，我明白您的意思，以后不走了，便是安心待在家里陪着你们，与你一起教书育人。”
“很好，这样甚好。”柳先生欣慰地笑起来。
望着学生活蹦乱跳、嬉嬉笑笑地离开，柳先生突然间想起了什么，脸上的笑容慢慢收了起来，取而代之的是一抹凝重之色。
沉默了片刻后，柳先生心思沉沉地开口问道：“崇许，你今日的是不是碰见谢家那位小姐了？”
这个突如其来的问题让柳崇许蓦然一怔，眸色淡了下去，也没打算隐瞒自已的父亲：“嗯，见到了，她正好来接俞之放学。”
柳先生仔细观察了下儿子的神色，毫不意外地察觉到他低沉下去的情绪，不由得叹了口气：“崇许，你便跟爹说实话吧，你到底对谢家小姐还有没有感情？”
柳先生也是十分疑惑的，虽深知这个儿子的脾气秉性，但确实也摸不透儿子与谢家小姐之间是否还有几分感情牵绊。
谢家小姐当年有多喜欢崇许，他作为崇许的父亲，有目共睹，崇许有几次借酒消愁为的是什么，他也看得真真切切。
柳崇许敏锐地捕捉到父亲话里的“还”字，心口微窒。
他垂下眼，眉眼再也看不出一丝坦然从容。
默了默，他淡声地道：“没有，父亲不必忧心。”
柳先生虽觉得谢家小姐是个好姑娘，却不觉得她是适合崇许的。
他们谢柳两家门不当户不对，门第悬殊，始终是不合适成为亲家的。
柳先生闻言，还是不能完全放下心，思忖了一会儿，又开口道：“对了，昨日你黄伯伯说小云已是到了适婚的年纪了，我瞧着小云也是个乖巧懂事的姑娘。正巧明日是乞巧节，花池那边有赏花宴，你同小云一块去赏赏花，再多熟悉一下啊。”
柳崇许捏紧一下手中的书本，微蹙起了眉，“爹，我现在还不想成亲，也不想耽误小云，您帮我婉拒了这份邀约吧。”
柳先生眉毛一扬，气呼呼道：“你都几岁了？二十八了！还不想成亲？！”
柳先生越想越忧心气急，用书本狠狠揍了他两下，横眉竖眼：“你看看这方圆百公里，有谁像你一样，二十八了还没成亲的？甚至连个谈亲的对象都没有！”
柳崇许心沉着，无奈地随便找了个借口：“爹，书中都说三十而立，不若等我到三十了再谈，我们先回家吧，娘该是等久了。”
这会儿学生也已经走光了，柳崇许顺便关上门，往家中方向走。
“什么三十而立？我瞧你分明就是想逃避罢了！”柳先生一改先前的慈眉善目，气呼呼地瞪着走在前头的背影。
他快步上前去，与其并肩，语重心长地问：“崇许，你心里是不是还对那位谢家的小姐念念不忘？所谓的‘三十’而立，不过是你用来掩饰自已内心真实年头的借口？”
柳崇许目光沉沉如深潭，默默地看着院中那棵海棠树，嘴唇轻启：“没有，您想多了。”
这般回答显得有些无力，也就好像只是为了应付父亲的追问罢了。
柳先生也不是个榆木脑袋的，试探了这么多回，况且方才还看到了崇许一直盯着谢家小姐，八成是还惦记着人家。
就是嘴硬罢了。
反观那谢家小姐倒是淡定，看着应该是对崇许似乎没有什么感情了。
柳先生思来想去，还是硬逼着柳崇许去赴约。
“崇许，不管怎么样，明日你得去跟见见小云，你们俩以前就认识，合不合适，有没有心动，都是见过面才知道的。”
柳崇许没应答，左右而言他，找了个柳先生十分感兴趣的话题，转移了柳先生注意力。
柳母可不依，翌日一早，还是硬拉着柳崇许去花池那边。
柳崇许没有再拒绝，是从上早课的学生口中得知，那人要去花池相看。
...
十六岁的谢燕珺胆子大得很，任情恣性，她喜欢柳崇许，便肆意去追求他。
奈何柳崇许一心只想读书考状元，屡次拒绝谢燕珺。
谢燕珺承了谢夫人和谢老爷的绝好容貌，千娇百媚，与他一同读书的同窗羡慕不已，还调侃他，要不就从了这个千金小姐，得家财万贯，哪里还用得着这么刻苦读书，考取功名？
柳崇许不听这话。
万般皆为下品，惟有读书高。
他从来不想做一个商人，也不想与商人为伍。
谢燕珺本是被他那般风雅醇正吸引，后来也是因他的固执，她也放手了。