三个人坐着李刚的车先到了表哥宋义波家，宋义波刚离休，离休前是运河县的人大副主任，当年跟田秉信一起去过朝鲜。
宋义波刚听了开头就说，”那就赶紧联系，我估摸到我姑父也可能没死，被逮了。当年阵地上有一个烧焦了没人形的尸体，看着高矮胖瘦跟他差不多，不是他，就是跟他一个班的那个小四川，那个四川兵在连队里没亲戚没熟人，我把那个尸体认了我姑父，那个四川兵就报成了失踪，打仗的时候乱哄哄地，谁能说得清楚。你们还记不记得被俘虏的那个人，回来后说见过我姑父，我是硬给他扣叛徒的帽子，说他是乱咬，其实我这些年心里也在犯嘀咕，就是不敢说出来。”
田海江说，“可现在这一承认，不就讲我爹是叛徒了。”
宋义波讲，“要是在今年以前这事，还真是比较麻烦，可能我不会同意咱认，但现在政策变了，在台湾有亲戚是好事，你们就算台属了，至于烈属身份嘛，大表弟田海河正儿八经地牺牲了，这个也推翻不了，我回头先跟咱县上统战部部长扯扯，听听他的说法，他跟我的关系可好了。”
三人从宋义波家出来，田二娘说要不咱再问一下张大善人，两个儿子都说好，赶忙从商店里打点了一点礼品，往西柳村上开。
小车开的还是快，当年田海涛离家走了一天的路，周树海带着车，用了大半个小时就开到了。
小轿车开回村里，虽然不是第一辆，但村里的人见的还是少，车子一进村，就有不少小孩子跟在车子后面跑，看到孩子们跟在轿车后面跑，周树海一下子想起三十多年前，自己第一次看到洋车子进村时，跟在自行车后面跑的情形。十多年前，自己刚买了第一辆自行车当月就骑回西柳村，那时已经没有小孩子再跟着自行车跑了。
思绪万千中，车子开到张大善人家门口，现在他只剩下两间屋，三个人一进屋，发现他正笔直地坐在外屋，似乎等着客人。
周树海一跨进门槛，礼品一放，一头扑到前面，“咚咚咚”三个响头，张大善人哆哆嗦嗦站起来，颤巍巍把他扶起来，讲“原来是田家二孩和三孩过来了，我刚才约摸着家里要来贵客，没想到一下子还来了两位，现在我的眼睛已经基本看不到人了，但一听到声音，就知道是秉信家的。”
几个人寒暄后，田海江把情况说了出来，张大善人听完微微一笑，讲“能认亲了干嘛不认，如果问我那已倒台的儿子的意见，他可能不会让认，但我觉得你们可以认，往后三十年，跟往前三十年不一样嘛，你们的想法得转，要往快里转，转得快才能跟上形势。”
三个人离开的时候，周树海突然又回身跪下“咚咚咚”三个头，“大爷爷，二十多年前我离开村子的时候你不是给我算了一卦，还记得吧，现在还灵吗？”
张大善人低头想了一下讲，“管用！而且就这一两年的事，不但是你，包括二孩儿，可能都能跟着你爹沾光。”
回去的时候，田二娘就留在田海江的家里，周树海跟李刚回辛屯，到家时已经天黑了。
李刚跟着周树海在运河县连着跑了几家，看着周树海跑了一圈之后，整个脸上全乐开了花，不免问道周哥，“你们家有啥喜事，你美成这个样子？”
周树海讲，”我爹还活着，要回来了！”
严德静本来想着至少再做三年的矿长才能动一动，没想到一年多后他就提拔到副局长的位子，刚做总经济师的时候，他写信给家里说，自己已经被组织上报到梯队里，估计以后上升的会很快，但才两年多的时间就到了局级干部，是他之前也没想到的。
严德静离开辛屯前，专门拉着接替他的郑济国，两个人一起爬了趟矸子山，在山顶上，两人瞅着脚底下的辛屯矿，感叹说，“当年我分配到矿上的时候，你拉着我，上了这个矸子山，那时这矸子山才三十来米高，就一个小山堆，现在这么大一座山，得有个一百多米高了吧，咱这些年国家发展的快，周边几个人都比较顺利啊。”
郑济国说，“现在国家就是这个形势，你虽然算爬得快但也不出奇，有不少升得更快，像我们这样的文革开始前后毕业的大学生，都有已经进中央梯队里了。”
从矸子山上远远地看着北楼，家属宿舍楼顶上竖满了密密麻麻、高高低低、大大小小的电视天线，这些年矿上的许多家里面都买了电视机，有的家里买的还是彩色电视机，严德静又说，“我走之前，把两栋医院宿舍楼试点装了煤气，你接下来要煤气铺到整个北楼和东平房宿舍，另外还把有线电视铺起来，现在城市里都开始装有线电视了，办自己的电视台，咱自己也能上电视，矿上的宣传工作开展起来就更方便，咱可不能太落后。”
医院宿舍楼试点烧煤气，是严德静当上矿长后在职工福利上做的第一件大事。整个辛屯换上煤气本来在韩铁任上就提出来了，但一直拖着没搞，他上任后就拍板定了下来，先在医院宿舍楼搞一个试点，用一段时间再说。如果安全，再给焦化厂增加煤炭供应往整个北楼供气。
可他没想到的是，不但北楼都没用上煤气，连医院宿舍楼的煤气在他离开辛屯后都被停用，整个辛屯改烧管道天然气，是到了建矿五十年以后国家全面抓环境保护，矸子山被平掉时才通到这里。
医院宿舍停用煤气，因为医院宿舍里发生了一次煤气泄露事故，导致一位家属死亡。
但是过了几个礼拜，这起事件被确认为一场凶杀案，杀人犯是前两年分配到辛屯的一个大学生。而辛屯老书记魏广忠的亲生闺女魏晓丽，成了凶杀案里的一个重要角色，在辛屯人中口口相传，虽然宣判书上没有关于她的任何说法。
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