“严相，朕听闻你年轻时曾隐居在老家附近的钤山，读书做学问，整整十年。”
“可有此事？”
严嵩浑浊的双眼，在这一刻竟是恢复了些许的清明。
“确有此事。”
秦川想起来历史上的那个严嵩，知道若是站在后世的眼光看待严嵩的话。
在提前知道严嵩后期黑化了，腐败了，丧失理想信念。
所以，就连当初钤山苦熬读书的十年，也成了可以积攒政治资本的养望之举。
所谓周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。
向使当初身便死，一身真伪复谁知。
严嵩看向坐在龙椅之上的秦川，神色泰然地道：“陛下想知道微臣的故事吗。”
秦川点了点头，端坐龙椅之上：“朕，愿闻其详。”
“朕真的很想知道，为什么一个自诩清流的士大夫，最后竟会走向了黑暗深处。”
严嵩听到此话，有些哑然地看着秦川，他怎么都没想到，陛下竟然会用清流来形容自己。
连他自己都快忘了，前半生的自己，确实是清流啊。
似乎，眼前的陛下，在这一刻，更像是他的知己。
这一刻，严嵩忘却了生死，他只想将自己的故事讲给陛下听。
至少，他要让陛下明白。
他是在选择中，杀死了自己，屈膝权力。
最终确实赢了，周围一切都围绕他转，一切事物都在好转，只是丢掉了自我。
至于孰好孰坏，他也不知。
“陛下，老臣出生于耕读世家，祖上是吃皇粮的官员，但那得追溯到前朝了。”
“我尚未出生时，我们家的仕途已经断了三代人了，将近一百年的时间了。”
“可以说是完全没落了。”
严嵩说到此，略微沉思，似乎陷入了回忆之中。
而秦川也不催促，坐在龙椅之上耐心地等待着。
“我的父亲严淮想光耀门楣，可惜自己科举读不出来，就把全部的希望寄托于我身上。”
“在我很小的时候，我的父亲就绞尽脑汁地培育我。”
“在我刚会说话的时候，父亲就整日抱着我读书。”
“而到了微臣换牙的时候，已经是皆成诵，亦能为文。就连我父亲的同窗，都夸我是神童。”
“只可惜微臣自小，家里就穷，虽然天资出众，求学路上不曾懈怠，也算是寒窗苦读。”
秦川能够理解，这就像后世火了一时的“小镇做题家”一般。
“前朝永辉九年的时候，微臣19岁，参加了乡试。以16名中了举人。”
“去乡试座师皇甫极的府上参加鹿鸣宴，同来的中举学生，皆披绮绣，戴朱缨宝饰之帽。”
“腰白玉之环，可我却是衣着破烂。”
“当时的御史大人皇甫极对我不屑一顾，看都不看我一眼。”
听到这里，秦川想到了一首歌。
呢喃道：“那年十九，鹿鸣宴上，站着如喽啰。”
“陛下说什么？”
严嵩还以为自己听错了，但若没听错，陛下这话算是说到他心坎了。
“没什么，爱卿继续。”
严嵩整理了一下思绪，继续道：“即便是这种羞辱，也没能将微臣的心气磨灭。”