“娘！”周文茵惊的脸色煞白，瑟瑟发抖的躲在薛梅怀中，而薛梅也吓的不得了，她再有能耐也不曾遇到这种情况，“几……几位侠士，你……你们想干什么？”
那几个人一见薛梅这副样子，就哈哈笑了起来，说着荤段子：“这娘们虽年纪不小了，可长的细皮嫩肉的，也不比那些窑姐差，老子长这么大还没试过大家小姐夫人的滋味，还真想试试！”话落，三个人笑的极其猥琐。
薛梅大怒，气的脸色发白，可一句话都不敢说，她一脚踹在半安身上飞，把半安踹下了车，那几个人一见半安相貌又是忍不住大笑：“嘿！还是个手段狠辣的主，还没怎么样，就知道找垫背的。”话落，几个人也不再耽搁，走过来一刀辟在车辕，“给老子老实点，指不定还能保你们一命，否则……”
三辆车四五个婆子，四五个丫头外家两个小厮，皆吓的瑟瑟发抖跪在地上不敢动弹。
络腮胡子拿刀尖指着薛梅母女：“给老子下来！”
和这种土匪说不清道理，薛梅也不敢多言乖乖拉着周文茵下了车，将女儿护在身后她小心翼翼的看着那三个人：“你……你们要银子，车上有你们尽管拿去，拿去！”
三个人望着母子俩，另一个胖子就看见了周文茵的相貌，露出y笑的走了过来，薛梅一看就猜到他的意思，忙将周文茵护在身后：“你们要银子尽管拿去，还求你们放过我们，抢银子和杀人劫财可是两码事，你们要想清楚了。”
“去你妈的！”胖子不耐烦，蒲扇大的巴掌一下子就抽在薛梅脸上，“给老子说教，一边呆着去。”
薛梅被一巴掌扇翻在地，鼻子，嘴角顿时出了血，脸也高高的肿了起来。
周文茵惊叫一声：“娘！”朝薛梅扑过去，那人刀一抬就横在了周文茵的眼前，周文茵吓的瘫在地上，那人就蹲在周文茵面前，肆无忌惮的打量着她，最后笑着道，“真是个不错的货色……”说完就伸手过来摸了一把周文茵的脸，觉得又滑又嫩，他嘿嘿一声笑，“都能掐的出水了。”话落，照着周文茵鼓鼓的胸脯就捏了一把。
周文茵又羞又怒又怕，她抱着自己朝后直缩，那人仿佛有了瘾似的还要再继续，他身后的络腮胡子就喊道：“先办正事儿，娘们稍后再收拾。”
胖子应了一声，又照着周文茵的胸脯探了一下，这才意犹未尽的收了手，跟着那两人一起搜罗马车。
过了一会儿马车被几个人翻的一团乱，所有东西都丢了出来，几个人这才转到薛梅母女身边来，胖子道：“老大，咱们把这小娘们办了吧，这丢到荒郊野岭的也太浪费了。”说完砸了砸嘴。
“闭嘴。”络腮胡子道，“你没见过女人是怎么着，我们拿钱就要按章程办事，别给老子惹别的麻烦。”说完就指着地上的一干丫头仆妇，“把这些人都绑了，一会儿拖人牙子那边卖了。”又指着薛梅母女俩，“把两人丢山里去，随她们自生自灭！”
胖子哦了一声，从包袱里抽出绳子来，抢着去绑周文茵，一便绑那手就不规矩，上下其手的揩着油，薛梅气的肺都开始疼，可看着那刀一动也不敢动，等她们母女都被绑好了络腮胡子就拖着薛梅母女俩朝树丛走过去，一边走就一边道：“二位，咱们兄弟三人是拿钱办事，你们若是要恨就找那出钱的人，要是当了鬼也别来找我们，冤有头债有主，你们认清楚仇人。”
薛梅被堵着嘴就呜呜的说着话，络腮胡子回头打量了她一眼，方才还光鲜亮丽的高贵夫人，这会儿功夫就披头散发的，连他家里的婆娘都不如，还是俗话说的对，人靠衣装马靠鞍，这母女两也只虚有其表罢了。
“你也甭问是谁了。”他拽着绳子在前头走，也不管后头两个人是跌了还是摔了，只管拖着走，“你有几个仇家心里还不清楚吗？难道是缺德事做的多了，自己都数不过来多少人害你了？”话落哈哈大笑，指着薛梅道，“看来，我们是同道中人啊。”
薛梅气的嘴唇都紫了，周文茵就拿眼色望着薛梅，薛梅知道她的意思，就摇摇头，方幼清再厉害可毕竟是个孩子，她没有出过门，这些江湖人她还没有这个本事能找得到，能出钱办这个事又有这狠辣劲的，她当即就想到了一个人！
刘氏！
这里离拢梅庵不远，刘氏知道她们要走，派人过来堵她们，绝对有这个可能。
可是，她要走的事情根本就没有告诉别人，刘氏是怎么知道她们要走的呢，薛梅心思飞快的转着，手里的绳子突然被络腮胡之一扯，她一个落脚不稳就朝地上栽了下去，疼的她半天缓不过起来，头上脸上都是灌木从里的污泥和杂草，那络腮胡子也不看她，左右见走的差不多了，就拖着薛梅和周文茵两人：“你们就待在这里吧，若有人来救你们，就算你们的运气，要是没有，这里风水不错，也能荫恩子孙后代，老实呆着吧。”话落扛着刀头也不回的走了。
薛明在法华寺一直等到中午，也不见府里的车出来，他急的团团转，让刘穗儿再下山看看，刘穗儿道：“少爷，小的刚刚才上来，山脚下都是下山的车，一辆上来的车都没有。”
“不可能。”薛明来回的走，“难道她们改了行程没有来？”可也该派个人来和他说一声啊，心里的事没想完，忽然他就想到上次周文茵碰到蔡彰的事，难道这次又……
他再等不了，拔腿就往山下跑，刘穗儿跟在后头跑的气喘吁吁，两个人刚出了庙门，就看见秋翠从一边走了出来：“二少爷！”
薛明一愣，望着穿着一身灰布袍子的秋翠，凝眉问道：“你怎么来了，我娘呢。”
“太太请您去一趟，她有话和您说。”秋翠面无表情的望着薛明。
薛明心里急着周文茵，不耐烦的摆着手道：“你回去和我娘说，我明天再去看她，这会儿正有事呢。”说完就要走，秋翠立刻上去堵了薛明的路，“二少爷不用等周表小姐了，她们没有来法华寺，也不在家里。”
薛明心头一转，露出股杀气，戒备的望着秋翠，道：“你什么意思。”
“奴婢不知道，二太太让奴婢这样和您说的。”秋翠说着一顿，又道，“您去见过二太太就知道了。”
薛明了解自己的母亲，她既然这么说就一定是知道什么，他抬脚就往山下走，走了一个多时辰终于从后门进了拢梅庵，刘氏正坐在茅屋前的树荫下歇着，远远的就看见薛明到了，她招招手高兴的道：“泰哥儿，娘在这里。”
刘氏瘦了许多，眼窝深深的陷了下去，也是穿着灰布素面的长袍，梳着圆髻，不过半年的时间她就老了十几岁似的，鬓角都生出白发了，薛明管不了这些事，劈头便问道：“秋翠说您知道姑母和表姐去哪里了？您做了什么？”
刘氏见到薛明本来还高兴的，被他一质问顿时沉了脸，冷笑道：“你来见娘，什么话都没有？”
“别的事等会儿再说，您告诉我，您对姑母和表姐做了什么？”薛明直挺挺的站在刘氏面前，满脸盛着怒。
刘氏气的不行，腾的一下站起来，怒道：“我做了什么，你这个傻子，被她们母女卖了都不知道。你可知道她们为什么今天要出门？”薛明不解的望着刘氏，刘氏就激怒道，“她们根本不是去法华寺，而是要去通州，从通州坐船回广东，只要一回去你那好姑母就会给你天仙似的表姐定亲，到时候还有你什么事？你整天捧着人家的臭脚，为人家办事，人家根本就是利用你，没有想要和你成亲！”
薛明晃了晃，扶着刘穗儿的手：“您……您说什么，您怎么知道她们要走的。”
“你别管我怎么知道的。你就只要记得，你那表姐要回广东，她从来都没有打算要和你成亲。”刘氏恨铁不成钢，“你还不醒醒，你被她们利用了。”
薛明像是被人抽了所有力气一样，瘫坐在刘氏刚刚坐着的椅子上，脸色煞白，抖着嘴唇一句话都说不出来。
难怪姑母说过些日子再定日子，难怪他和表姐提到亲事的时候，表姐的态度很敷衍，他只当表姐害羞不愿多谈，原来她根本就是在骗她！
薛明抱着头，痛苦不已的蜷缩着，刘氏见儿子这样心痛如绞，她上去揽着薛明，咬牙切齿的道：“那个贱人害你这样，娘不会放过她们的！”
薛明耳朵里嗡嗡作响，根本没有听到刘氏说什么，他疯了似的将刘氏推开，哈哈笑了起来，笑声悲凉惊的林中鸟儿四下逃窜，扑着翅膀呼愣愣的到处乱飞，刘氏被他一推跌倒在地，又被薛明的样子骇住，她爬起来过去拉薛明：“泰哥儿，泰哥儿……你别吓娘啊，你怎么了。”
“我怎么了？”薛明歪着头，依旧笑着，眼中却含着泪，他一字一句道，“我没什么，我好的很，我比什么时候都好！”说完一脚踹翻了椅子，大笑着沿着下山的路快步而去，刘氏喊着薛明见他仿佛没听见似的，就推着刘穗儿，“快去追，别让他做出什么傻事。”
刘穗儿哦了一声，赶紧追了过去。
*薛思画正拿着书歪在软榻上看着，忽然就听到楼下传来一阵撇哩啪啦的声响，她惊了一跳和听安对视一眼，听安道：“小姐别怕，奴婢去看看。”就蹑手蹑脚的下了几节楼梯，悄悄听着楼下的动静。
薛思画放了书静静等着，过了一会儿又是一阵噼里啪啦的声响，薛老太太的怒气冲天的声音几乎震的小楼都震了震：“这个孽子，她当我什么人，当我是那吃人的老虎不成，竟然招呼都不打一声就走了，她置我于何地，往后我再没她这个女儿！”
薛思画听出了话里的意思，她惊的跳起来，这边听安也脸色不好看的跑回来，结结巴巴的道：“小姐，好像是姑太太带着周小姐回广东去了。”
“怎么会这样！”薛思画急的团团转，“她们走怎么也不说一声，这么走了那和二哥的婚事怎么办……”话没说完，她就明白了薛梅和周文茵的意思，她瞪大了眼睛望着听安，喃喃的道，“难道周表姐根本没有想过要嫁给二哥？”
听安也是这样想的，可她不敢说，只得扶着薛思画劝着道：“您别急，说不定其中有什么误会呢。”
“二哥呢，二哥知道不知道，他要是知道了一定会发疯的。”薛思画提着裙子就要下楼，听安一把拉住她，“您别下去，这会儿老太太正在气头上，您一去就肯定是一通好训，就成了替罪羊，奴婢去打听一下，看看二少爷去哪里了。”
薛思画点着头：“你快去，快去。”
听安小心翼翼的出了烟云阁，直到天擦着黑才回来，她不确定的道：“不知道二少爷的下落，大老爷和二老爷来了，大老爷正在发着火呢，和老太太吵的不可开交，二老爷也生着气，说大家都被姑太太骗了……至于二少爷，陶妈妈说二少爷应该还在法华寺等，她已经派人去找了，约莫一会儿就有消息。”
薛思画浑身冰冷，不知所措的拉着听安道：“怎么办，我们要怎么办，二哥要是知道周姐姐走了一定会做傻事的。”
听安仿佛想起了什么，忙提着裙子跑回自己的房间，随后抱了包袱出来，薛思画问道：“这是什么。”听安一边拆开包袱一边道，“是半安让我保管的，说她那边摆着不方便。”话落已经拆开了包袱，里头是一些金银的首饰，还有一封信，薛思画急着打开，就看到里头写了几行字，听安不识字就急着问薛思画，“小姐，她写的什么。”
薛思画无力的将信丢在桌子上，道：“她说这些东西就留给你了，若她还活着，十年内一定会来找你，若十年后依旧没有她的消息，还请你费点功夫去庙里给她立个牌位，她不想死后也无家可归！”
“怎么会这样！”听安立刻明白了半安的意思，周表小姐既然要回广东，就是要把在京城所有的事情都撇干净，可是半安知道周表小姐那么多事，姑太太也好周表小姐也好怎么可能还能留着她，半安就只有死路一条！
“小姐……”听安也忍不住哭了起来，“她们怎么这么恨心。”薛思画也落着泪，想着薛明会作的反应，她心疼的说不出话来，哥哥一心付出，几乎恨不得把性命都给周表小姐，可为什么还是换不来她一星半点的留恋和感激呢。
说走就走，她这害了多少人的性命！
两个人说着话，就听到楼下一阵喧哗声，芷雪进了门，急着道：“老太太气晕过去了。”
薛思画和听安对视一眼，听安道：“小姐还是下去看看吧。”薛思画点点头下了楼。
薛老太太真的病倒了，方氏丢了手上的事情在薛老太太跟前侍疾，家里顿时乱成了一锅粥，薛镇扬早上去衙门，吃的粥竟是凉的，薛霭新做的直缀不知被谁洗的勾破了丝，卷着角，薛潋要送先生的酒，说好是金华酒，可等拿给先生打开的却是绍兴酒……
“琪儿也大了，让她跟着陆妈妈一起主持中馈。”薛镇扬皱着眉头不耐烦的道，“乱成这一个哪像个家的样子。”
方氏急的嘴角都起了泡，她点着头道：“妾身知道了，今儿就和琪儿说这事。”
薛镇扬也知道她辛苦，连着三天都没有歇好，便放柔了声音，道：“你也别着急，娘平日身体很好，这一次是气的恨了，休养些日子就会好的。”又道，“事情那个你也别全拦在身上，她身边还有陶妈妈和四个大丫头，让她们去做！”
“妾身没事，就是心里着急。”方氏叹着气道，“就盼着她老人家能早点好。”
薛镇扬没有再说什么，方氏问道：“祭台那边进展怎么样？”薛镇扬低声道，“天气太热，昨儿就有两个人倒了，从明儿开始中午就停工了，上午和下午再出工，晚上再搭点时间，也能稍微好一些。”
“老爷您也要注意身体，娘那边您别担心，妾身虽帮不上什么，可照顾人还是可以的。”她说着一顿，薛镇扬好像想起什么来，问起方氏，道，“怎么前些日子传锦乡侯来府中提亲，可有此事？”
方氏点点头：“一直想和您说，可您忙着就不好扰您的神。”她将事情前后说了一遍，“已经回了，徐五太太也没有再来了。”
“回了就好，徐鄂就是个浑人，听说五天前进的牡丹阁，一待就是五天，在里头吃住。别人再浑也没有见过像他这样拿那种地方当家的。”薛镇扬鄙视不已，“幼清的婚事你先不用急，等娘那边好了，你给季行好好相看相看，他年纪也不小，不能再耽误了。”
方氏应着是：“妾身也正是这想的。”话落，叹了口气，“也不知道姑太太她们到了哪里了，路上顺利不顺利。”
“提她们做什么，不识好歹的东西。”薛镇扬一听方氏说薛梅就气不打出来，他站了起来，嘱咐道，“幼清身体也好了，琪儿要是一个人应付不来你就让幼清帮着一起，那丫头比琪儿性子好，也稳重些，做事放心。”
方氏原本就是这么打算的，只是怕累着幼清，她应着是：“明儿妾身问问幼清，若是她身体撑得住，有她帮着自然是好的。”
薛镇扬没有再说什么，准备去洗漱，就在这时，陆妈妈隔着帘子回道：“老爷，外院那边的来报，说的寿山伯府的郑六爷来了，这会儿正在书房等您，大少爷在陪着！”
薛镇扬行走的步子一顿回头看了看方氏，方氏也摇摇头表示不清楚，薛镇扬拧了拧眉，和方氏道：“你先歇着，我去去就来。”
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