“今天这是怎么了。”方氏满脸的纳闷朝薛思琪看去，薛思琪一愣心不在焉的回道：“我好几天没看到大哥了。”
兄妹感情好，方氏当然高兴，就如她和兄长一样，当年母亲去世她不过才四岁，隔年继母进门连着生了两个弟弟，自此她和兄长是表面风光，内里不知吃了多少苦楚，若非兄长处处庇护又做主背抗着父亲将她嫁给好友薛镇扬，她很可能被继母嫁给她娘家那吃喝嫖赌的侄儿，过着生不如死的日子。
季行也像极了兄长，稳重聪慧，她常常想要是兄长这时还在京中为官，甥舅二人一同出入朝堂，该是如何的引人注目，风光无限。
可惜……
方氏胡思乱想着，一身青衣长衫的薛霭已经进了房里。
背着光，薛霭朝方氏行了礼，举止温润一派行云流水的从容，像极了年轻时的方明晖，那一瞬间幼清甚至以为是父亲回来了，她慌乱的收回了视线，端着茶盅任热气氤氲在面颊上。
周文茵的视线落在幼清身上，眉头几不可闻的微微一皱，不动神色的随着薛思琴站了起来，向薛霭行了礼。
气氛有些微妙，方氏毫无察觉的笑着请薛霭坐，问道：“今日还要去学馆？”
“夏阁老送了一卷上一科几位翰林院学士的答题卷，赵先生带信来说要誊一份留在学馆，今日索性无事我便去一趟。”薛霭说着在冒椅上坐了下来，“昨日开始城外就有许多粥棚搭建好了，今儿一早便已有人开始施粥，朝廷也在十里坡搭了几处暂时避风的窝棚，近郊以白马寺为首的寺庙也送了许多薪碳，母亲既是要搭粥棚，恰好我这两日正有事要进出城门，也可顺便照看一二。”
“陆妈妈和周长贵家的刚刚出去，先寻好地方再搭棚子，这两日大约就能成，你安心看书家里的事不用你费心。”方氏说着微顿，问道，“你方才说这两日要进出城门，是有什么事吗？”
薛霭看向幼清，避重就轻的回道：“一些私事，不碍事。”
幼清心里一跳，他是什么意思？难道是知道了什么，所以要进出城去查证？
不会遇到路大勇吧，若是动静太大惊动了二房怎么办？幼清一时间拿不定主意，可薛霭连和方氏说的都模棱两可，可见并没有告诉其它人，她要不要试探一番。
两人对视不过转瞬之间，可房里的几人皆是看在眼里。
“大哥。”薛思琪再忍不住，腾的一下站起来，脸红脖子粗的问道，“你听到今儿早上府里私下传的话了吗？”
周文茵拉着薛思琪的手，语气哀求的道：“表妹，不要说了。”
“怎么？”薛霭住在外院，哪里会知道婆子丫头平日说什么话，他看了眼周文茵，见两人暗自推搡着，面带疑惑，“可是有事。”
不但薛霭疑惑，便是薛思琴和方氏也是满脸的不解。
薛思琪知道自己问的不对，薛霭怎么会知道婆子说什么，拍开周文茵的手她执意道：“那些婆子说您和……”她一眼瞪向幼清，虽没点名可再不明白不过的道，“还说有的人长的漂亮，又惯会用手段勾引，保不齐将来你就移情别恋了。”
周文茵脸色一红，撇过脸去。
幼清喝茶的手一顿，猛地抬气头来，目光冷凝。
“琪儿！”不等薛霭说话，方氏把茶盅咯噔一声拍在桌子上，叱道，“说的什么混账话。”她指着薛思琪，“你这诛心的话也能说的出口，若是传出去你们姐妹的名声还要不要了。”
薛霭脸色也是一时间阴云密布，忍耐着怒气。
“娘！”薛思琪跺着脚道，“这里又没有外人，怎么会传出去。”又望着薛霭质问道，“大哥，您和表姐的婚事在府里不是秘密，大家心里都有数。若非今天听到那些婆子的话，我们还满心欢喜的等着你高中后双喜临门，今天我没有别的意思，就是想让你给表姐一颗定心丸，别到时候被人迷了心窍，分不清好赖。”
守在房里的春柳和春杏垂着头无声无息的退了出去，又将外头的门关上。
“胡言乱语！”薛霭站了起来，气息冷凝满脸的不悦，眯着眼睛道，“你翻年已是十三，待人处事还如此任性，这件事你也说是婆子嚼舌根，你身为主子不但没有处罚他们，还偏听偏信助纣为虐。”他看了眼幼清，又道，“往后没有证据的事不要和那些无知仆妇一般胡言乱语，自己用脑子好好想想！今晚回去将女戒抄十遍，三日后交给我。”话落拂袖而去。
“大哥。”薛思琪喊的声嘶力竭的，周文茵拉着她摇头道，“不要再说了。”又朝方氏解释道，“舅母对不起，都是我不好！”她说着眼泪簌簌的落了下来。
薛思琪推开周文茵，“我实话实说。”又意味深长的看了眼幼清，“我今天把话放在这里，大嫂我只认表姐一个人，将来不管换了谁我都不会认的。”
“你！”方氏气的眼前一黑。
“二妹！”薛思琴恨恨的一把撰住薛思琪的手，喝道，“你看你把娘气的，还不快住口。”
薛思琪就看见方氏阖着眼睛脸色惨白，疲惫的支着额头说不出话来，她心头一跳忙过去扶住了方氏：“娘，您……您没事吧。”
薛思琴喊道，“快去请大夫。”
“不用请大夫。”幼清掀开帘子对外头吩咐道，“给太太取枚清心丸来。”又走到窗边开了窗户，对围在炕沿边的三个人道，“都别围着，通了风姑母会好受些。”
薛思琴一愣，下意识的退开了一步。
薛思琪站着没有动。
春柳端了茶盘进来，幼清将药丸倒出来顺口便对薛思琪小声吩咐道：“倒杯清水。”
薛思琪一愣，反驳道：“什么清心丸，你不要乱给娘吃药。”又对春柳道，“还不快请大夫来。”
“住口。”幼清猛然转头过来，视线凌厉的似刀子一般，压着声音一字一句的道，“你若再吵就出去！”
“你！”薛思琪被幼清的喝声唬住，愣愣的看着她，周文茵拍了拍她示意她不要说话。
薛思琴倒了清水递给幼清，又小声问春柳：“这药丸是从哪里来的，我怎么以往没见娘用过？！”
“今年夏天热，太太有时心里烦热便让陆妈妈在封家医馆配了清心丸，不过一直没用过。”春柳扶着方氏，给她顺着气，“今天这还是第一次。”
娘配了清心丸她们兄妹竟然都不知道，薛思琴愧疚的望着方氏，又想到幼清的体贴镇定，越发觉得惭愧。
方氏吃了药喝了几口清水，终于觉得舒服些，她长长的顺了口气，摆着手道：“我没事，就觉得一口气堵在心头下不去。”
“娘。”薛思琴给方氏顺着气，“琪儿向来口无遮拦的您别生气了，一会儿我好好和她说说，一定让他知道自己错在哪里。”
方氏疲惫的点了点头，懒得看薛思琪，只对周文茵道：“你安心住在舅母家里，别胡思乱想，婚事由我和你娘操心呢。”语气明显少了往日的和善。
周文茵红着眼角，望着方氏就道：“舅母要生气就骂我吧，表妹她……她也是为了我才说这些话。”
“她的性子我还不了解，一根筋到底，你别难过。”方氏携了周文茵的手，有气无力的道，“那些乱嚼舌根的婆子一会儿舅母就将人揪出来重罚了不可。”
周文茵委屈的依在方氏怀中，方氏拍了拍她叹了口气，又对薛思琪道：“你瞧瞧你做的好事，还不回去抄女戒！”
“娘！”薛思琪委屈的咬着唇，气的转身就走，薛思琴要去追，方氏已经摆着手道，“随她去，若不罚她，她也不会长记性，这种话也能说出口！”
薛思琴应是，上去扶着周文茵：“你别难过了，娘也没有怪你，这种事也就只有三妹能想得到。”
周文茵凄凄哀哀的起身应是。
“你们也走吧。”方氏面露倦意，“有幼清陪着我就成。”
薛思琴看了眼幼清，想到春云的事……她想了想应了，道：“稍后清妹妹回去前可否抽空去我那边坐坐，我有些话想和你说说。”
说什么？说春云的事还是薛霭的事？幼清心头腹诽面上已经笑着应是。
薛思琴和周文茵前后脚出了门。
半安迎过来扶着周文茵，主仆二人和薛思琴道别，待左右没人时半安叹了口气：“小姐，要不然我们去广东吧，何必留在这里受这夹板气。”
“胡说什么。”周文茵点了点半安的额头，“当初我们为什么来京城？！”
半安无奈，挨着周文茵似有些抱怨的样子：“您暗示三小姐闹了这么一通，一点成效都没有，大少爷和大太太也不定会放在心里，防备着她！”
“傻丫头。”周文茵噗嗤一声笑起来，“我若真有心，会用这么低劣的法子？！”她指了指对面，“大表哥的心我当然知道！不过做做样子罢了，好让她看清楚我是个绣花枕头，也就这点本事，她可指望不上我能帮她什么。”
半安眼睛一亮，恍然大悟的道：“难怪呢……我就说小姐怎么就真的信了呢。”
周文茵抿唇微笑。
方氏心疼的望着幼清，牵着她的手坐在自己身边，摸了摸她的脸轻声道：“你二表姐就是个没心没肺的，你别胡思乱想。”她见幼清并未介怀的样子，欣慰的道，“什么事都别怕，有姑母给你做主。”
幼清笑着点点头：“我知道，姑母一定会护着我的。”
方氏看着乖巧的幼清会心的笑了起来，心情也好了几分，吩咐春柳：“让厨房做一个八宝鸭，一个珍珠水晶烩，一个绣球全鱼……”她说了几样幼清爱吃的菜，笑眯眯的和幼清耳语，“今儿中午不喊她们来，就我们两个人吃饭。”
幼清心里所有的不快在这一瞬间皆化作了感动，她轻轻点头笑着道：“那我还要加一个翡翠五丝和鸳鸯蒸枣。”
方氏笑着捏了幼清的鼻子，点头道：“好！”
春柳脚步轻快的去吩咐厨房，幼清则和方氏在房里说着话。
可不等菜摆上来，二子就跌跌撞撞的冲进了院子，声嘶力竭的喊道：“太太，二少爷被人打了。”
方氏闻声腾的站了起来。
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