“都准备妥当了吗？”杨子璐对莽高询问道。
“请主上方向，一切都准备妥当了！”莽高应道。
杨子璐满意的点下头，说道：“很好！讴阳。”
“臣在！”讴阳出列，应道。
“这次出战，以你为先锋。率领三千骑兵在前方开路，一路上遇到的行人都捉了起来，在路边专门设地方安置他们，但别伤害了他们！知道了吗？”杨子璐吩咐道。
讴阳犹豫了片刻，说道：“主上这是不是有些麻烦了？直接一刀杀了就是。何必浪费士兵看守他们呢？”
杨子璐瞪了讴阳一眼，道：“你这样做和沈诸梁（叶公大名）这家伙又有什么区别啊？寡人开战，并非是为了杀人，你难道不明白寡人的命令吗？”
见杨子璐发怒，讴阳慌忙说道：“臣领命！”
杨子璐依旧有些不放心，敲打道：“别给寡人知道你为了省麻烦，下令士兵杀人啊！只要寡人查出来，你杀一个人，给寡人查出来就降低一级军阶。降无可降，你就给寡人去当小兵去！”
讴阳一听，原本还存着的小心思登时都抛到爪哇岛去了。慌忙点头保证道：“请主上放心，臣一定严格遵从主上的命令。”
杨子璐说道：“今天黄昏出发，注意好准备绳索，别掉队太多了！”
“主上放心，臣都按照主上的吩咐，准备好了引路的物品，不敢保证一定没有一名士兵掉队，但全军最少可以保证八成的士兵抵达载郢。”讴阳慌忙说道。
时间一点点的过去，太阳已经没入西山，天空只有在西方还泛着仿佛火焰一般的红霞。讴阳见时辰到了，立刻率领准备好的三千骑兵出营。骑兵都清一色的羽林军装备，不过这次并没有戴上头盔，而是用一条黑色布条绑在额头上。主要是因为在黑暗中，头盔上那一尺长的白翎太过显眼了，所以改用黑带束绑头发。
不过即使如此，汉军的行动依旧让一个人敏锐的感觉到似乎即将要发生了什么大事情。
那处城城墙上，叶公一身戎装的站立在城墙上，双手耽在垛口上，凝视着模糊的汉军骑兵。权县的县尹成子吕却看不明白这有什么，对叶公说道：“令尹这有什么不妥？这些汉军骑兵的，平时他们也有出动巡逻，这应该没有什么啊！为什么令尹如此关注他们的？”
叶公摇摇头说道：“不同，今天的汉蛮子特别了很多，虽然我不知道他们到底是想做什么，但有一点可以肯定的是。今天汉蛮子骑兵的出动，并非是那么简单。你注意到没有，今天的汉蛮子骑兵并没有戴头盔。”
“额这？这个天色太暗，下官并没有注意到。”成子吕讪讪然道。
叶公分析道：“另外你也觉得天色暗淡，但汉蛮子骑兵出去，却并没有带上火把，你认为这正常吗？”
成子吕闻言，也觉得有道理，但想到了什么，立刻脸色黯然的说道：“令尹就算知道又有什么用呢？哪怕汉蛮子有什么阴谋诡计，我们也只能够眼睁睁的看着他们。唯一能够做的就是苦守那处城罢了！”
叶公闻言，心中禁不住流过几分苦涩，其实现在那处城被困，还得多亏了叶公他自己推波助澜。叶公烧了农田，没有粮食的农民都成了流民。刚刚开始他们朝权县、载郢靠拢，希望入城找到食物，但都被城中的楚国士兵驱赶。
而杨子璐渡过了汉水后，觉得这些楚国国民太过可怜了，再加上想收买人心。杨子璐于是专门派人招募流民，只要流民为汉军砍伐木材、修筑营盘都可以获得粮食。结果不过是五天，那处城外就已经修建起了一圈壕沟。
壕沟挖出来的泥土，在壕沟上用版筑法，修建了一面半丈高的土墙，土墙上再插上木桩。一面一丈半高的墙壁就修建起了，这墙壁下还有近半丈深的壕沟，壕沟上插满削尖的竹签。
墙壁虽然还有修建好，仅仅在一些要紧的地方修建好，但有了壕沟后，楚军也完全断绝了和外面的交通。
叶公叹了口气说道：“无论汉蛮子想干什么，今天晚上都下令士兵加强防守吧。小心给汉蛮子偷袭了，特别是杨子璐此人，最是擅长偷袭。当初杨子璐能够崛起，也是偷袭吴国。”
成子吕在心中暗暗加了一句。“杨子璐能够攻过汉水，还因为在夏汭成功偷袭了你呢！”
叶公虽然意识到杨子璐的动作，很可惜他并没有想到杨子璐闹出这么大的动静，其实目标并非是权县，而是载郢……
在权县去载郢的路上，每隔五六丈，就插着一支纯木质的标枪。标枪末端涂抹着白色的颜料。虽然在黑暗中，但借着月色还是可以看到标枪。一队队汉军士兵，顺着标枪的指引，缓缓前进中。在队伍中，最显目的是二十具安装上车轮的投石机，虽然巨大，但在战马和耕牛的拉动下，速度并不慢。
因为有标枪的指引，而且每一什都捆绑了绳索，在夜晚不容易走散。
一路上汉军白天休息，晚上才行军。本来要两天的路程，足足走了三个晚上才到达载郢，但为了隐藏行踪，这是在所难免的了。按道理来说，即使如此，也不过是减少被发现的可能姓。但一路上，行程却非常顺利，顺利得出乎杨子璐的意料之外，这让杨子璐都怀疑载郢到底发生了什么事情。
直到距离载郢三十里，真相这才大白。杨子璐终于知道为什么一路上，一个楚军斥候也没有。原来微孔父还真敢渡江进攻载郢，看来微孔父还真不仅仅喊出口号。而且他带来的士兵也不少，足足四万人，可惜都是乌合之众。
当然了楚军也好不到那里去，老兵都基本战死了，新兵还没有成长起了。和百濮联军比起来，楚军也就是半斤八两，甚至士兵还比不上百濮勇猛。
百濮毕竟是蛮人出身，蛮人的特点就是持续力不足，但非常的勇猛，起勇猛程度却比起楚军的老兵也差不了多少，更别说那些新兵蛋子了。要不是楚军兵器精良，还会有健全的军制。搞不好还真连百濮联军这样的乌合之众，都可以欺负得了他们。
当然了，实际上楚军要比百濮联军要强大上几分。为此楚国并没有选择死守载郢，而是选择了出战。他们这样做似乎为了保护住最后的尊严，别让楚国让百濮联军这样的蛮子都可以欺负得了。
还别说，楚国人到底有几分血姓，知道退后已经逃无可逃，再加上楚惠王御驾亲征，士气大震。在经过艰苦的战斗后，楚军最终击败百濮联军，打得百濮联军退后了十多里才得以稳住阵型。这还是因为楚惠王怕汉军突然出现，不敢远离载郢的缘故，否则微孔父早就被楚惠王带兵打得百濮联军都退到长江里喂鱼了。
杨子璐在得知这个消息后，禁不住一阵无语，微孔父这家伙也太傻了吧？莫非他认为他打败的那些楚军就是楚国的主力？更被说之前他打败的楚军都是人多欺负人少的那种，虽然说现在楚国都被逼到绝境了，但也不是他微孔父可以欺负得了的。
不过这也算是自己的机会，楚军居然出城了，这是汉军将敌人歼灭的好机会。杨子璐当即下令道：“立刻召集诸将到寡人的中军大帐议事！”
诸将来到了中军大帐，不过这个时候却发生了特殊的事情。
一名风尘仆仆的斥候冲入中军大帐，朝杨子璐禀报道：“主上，楚军不知道什么愿意，忽然朝载郢城撤退！”
“怎么会这样的？莫非有斥候被发现或者捉到了？”刚刚来到中军大帐的后熊登时大急。
杨子璐反倒是非常冷静。“不是说这些的时候，现在立刻出兵！”
“主上，如此仓促，恐怕拼不过楚军！”后熊担忧道。
“行军打仗，那里有没有危险的！寡人无论如何也不允许眼睁睁的坐视楚军退入载郢，不必多言！来人点起骑兵出发！”杨子璐坚决的说道。
五千骑兵已经准备好，虽然现在天色刚刚发白，行军一夜的骑兵不愧是汉军的精锐，依旧露出高昂的战意。在调集完毕后，五千汉军铁骑立刻飞奔出简陋的驻扎地，汉军步兵也在各自的将领统帅下，拖着疲劳的身体朝战场出发。
其实楚军撤退，说来还真是祖宗庇佑。楚惠王喜欢打猎，击败了微孔父后，兴致大起，今天就出外打猎。却想不到猎物没有打到，却发现了一名汉军斥候的踪迹。
楚惠王自然脸色大变，立刻下令随从的宫甲去追杀那汉军斥候，不过兵车那里追得上战马的。最终也被汉军斥候逃跑了，不过那汉军斥候也不容易，虽然逃跑成功，却被射中三箭，在逃脱后就失血过多而昏迷了，完全没有能力回到大营报告这事情。
这也让杨子璐错过了最佳拦截楚军的实际，迫使杨子璐现在迫不得已率领骑兵拦截数万楚军。
（未完待续）