在楚惠王询问般的目光下，子西率先开口，但他并没有对子贡的话作出评论，而是问道：“大王你如何看待这事情呢？你认为子贡是否真心为我楚国着想呢？”
楚惠王有些苦恼的思索了半响，开口说道：“伯父，寡人认为子贡似乎真心为我楚国着想。我楚国虽然地大物博，境内也有矿盐，但到底是供不应求。每每需要从其他国家购买食盐，以往也就罢了。但现在吴国和汉国有二合为一的趋势，一旦等所有事情都尘埃落定后，楚国再出兵褒国就有些晚了！”
子西不置可否的点下头，看向子期和公子启问道：“你们对此如何看待？”
“不明白！我看不透子贡这个人！”子期摇摇头说道。
公子启说道：“其实为什么我们不能够联合汉国攻打吴国？得到吴国这块土地，我们何必还再顾忌诸侯封锁食盐？毕竟褒国虽然有不少矿盐，但到底对于现在楚国的需求。”
子西摇摇头说道：“其实你们都没有看到此事的本源。”
“？”楚惠王等三人都没有说话，不过脑海中都不约而同的冒出一个大的问号。
子西解释道：“杨子璐此人自出世以来，以不过区区七年时间，东吞三夷，南并山越。西灭姑蔑，北讨吴越。占下现在纵横二千里的广阔疆土。你们认为一个这样的君主，会是无能之人吗？他会无缘无故的派出子贡到我楚国吗？”
公子启禁不住眉头紧锁，并没有在子贡身上多想，反而对杨子璐感到了危险，开口说道：“大哥，杨子璐此人如此危险，莫不如我们现在就出兵，在他还没有成长起来之前，灭了如何？”
子西依旧摇摇头说道：“现在灭不了，也不好灭了。首先我们要讨伐汉国，最少要出动五万大军。但通往汉国的道路，都是高山密林，道路崎岖，粮秣转运麻烦。而杨子璐自山越崛起，只需要从山越人当中征召士兵，搔扰粮道。就足够让我楚国大军陷入绝境当中。再则灭了汉国，汉国疆土连接我楚国的道路既崎岖而又遥远，最后恐怕也就便宜了吴国。夫差乃霸主之才，没有了汉国在一边牵制，经过三四年休养生息，最后我们楚国恐怕也要被吴国所欺压。”
显然经历过当初那几乎亡国的子西，对于吴国的忌惮，远远超过汉国。
经历过此事的子期和公子启都用力的点着头，楚惠王当初并没有距离过这事情，一来是他年纪少。二来则是被楚昭王放到楚国西北部一个城邑安置。不过楚惠王显然也对于这一个自楚国建立一来，造成最大危机的吴国也非常忌惮。
楚惠王开口说道：“伯父，吴国如此危险，那莫不如按照叔父的意见，联合汉国先灭了吴国吧！”
子西摇摇头说道：“你这事情上并没有看得透切，吴国今年大丰收。自然会准备兴兵了，如果你是夫差，会对那个国家下手呢？”
楚惠王不假思索的说道：“自然是汉国了！如果不是汉国，现在的霸主就已经不是晋国，而是吴国了！”说到这里，楚惠王立刻明白了。如果子贡是另有目的的，恐怕就是想将楚国拖入这一场战争泥泞中了。
子西点点头说道：“大王想到了吧？不过大王恐怕不知道，联合汉国是简单，但汉国会不会按约定出兵呢？如果不出兵，我们重兵调集在边境，恐怕夫差也猜测到我们楚国的几分目的，哪怕我楚国撤兵后，也不敢轻易对汉国出兵了。如此一来便宜了汉国。所以臣认为，最好的就是按照子贡说的做。放任吴国和汉国两虎相争，等我们占领了褒国后，也可以从容收拾已经两败俱伤的汉国和吴国！”
楚惠王闻言，心中禁不住暗暗佩服子西，当真是姜还是老的辣啊！
第二天朝会，楚惠王就找了一个蹩脚到不能够蹩脚的借口，褒国挑衅边关，意图侵犯我大楚。借口虽然蹩脚，但有借口就可以了。
楚惠王紧接着任命子西为元帅，大司马公子启为副帅，率领兵车六百乘，四万士兵，讨伐挑衅楚国边关的楚国褒国。
…………且说子贡在楚国的国都载郢逗留了三天，就离开。不过子贡虽然是走长江水道，但却不是回去汉国。而是顺着长江一路来到鸠兹，从鸠兹进入吴国挖掘的运河胥溪。从胥溪进入太湖，在姑苏城外的码头上岸。
在子贡上岸之前，伯嚭早就已经安排了马车在码头上等待，子贡刚刚上了码头就坐马车直达太宰府。
第二天，天色才蒙蒙亮，鸡刚刚开始明教，伯嚭就坐马车出城到姑苏台。自从姑苏台修建好了，夫差就已经入住姑苏台，随同夫差的还有百余名美女，陪伴着夫差每曰过着酒池肉林般的生活。
当伯嚭来了姑苏台，此刻的夫差还躺在美人乡中，听是伯嚭求见，夫差这才不愿意的从床上坐了起来。夫差的动作让本来沉睡中的美人也醒了几分，揉着眼睛，睡眼朦胧的问道：“大王，怎么这么早就起来了！”
那美人却不知道她这个动作，将本来裹在被子里面的酥.胸里露了出来。夫差立刻色迷迷的伸手去摸了一把，银.笑道：“寡人这么早起来是为了喂饱你啊！”
“啊！”那美人立刻尖叫一声，但旋即媚眼如丝的看着夫差。看得夫差恨不得立刻提枪跃马。
“啊！大王，我也要！”在被窝中，却是另外一名美人，听到了尖叫声，醒过来，见到另外一名美人勾引夫差，立刻妒忌心起。不依不饶的从床上站起来，从背后抱着夫差，用颇为的酥.胸揉着夫差的背后。
“都一起！”夫差脸上充满色.欲，话音刚落，宫殿内立刻响起男子的喘息声和女子的呻.吟声。至于伯嚭，早就被夫差抛到太平洋那个荒岛上了。
等伯嚭见到夫差的时候已经过去了差不多一个时辰。伯嚭一看夫差那样子，就知道夫差之前干什么去了。不过伯嚭仅仅是敢在心里面腹诽一番，脸上还得露出谄媚的笑意道：“臣伯嚭见过大王，才几天没有看到大王，就发现大王越发精神了。大王可是吃了什么灵丹妙药？”
夫差虽然知道伯嚭这话肯定是恭维的，但还是禁不住哈哈一笑道：“太宰你都五六十了，还如此说寡人。对了！你这么早来找寡人所为何事啊？”
说到正事，伯嚭立刻脸色一整道：“大王，臣是为了出兵汉国的事情而来！”
“哦，不知道太宰对此有什么好的计策啊？”夫差坐下来，略微有些好奇的问道。
“臣觉得不应该进攻汉国！”伯嚭沉声说道。
“嗯？”夫差闻言，立刻眉头紧锁，重重的应了一声，显然非常不满意伯嚭如此说话。
伯嚭却并不慌张，不紧不慢的说道：“请大王听臣的解释，臣在想，汉国为何如此嚣张，敢偷袭我吴国呢？臣认为汉国所凭借的不过是两个国家，一为晋国。这个大王恐怕知道的，但晋国距离甚远，保得了汉国一时，保不了一世啊！那么显然汉蛮子不仅仅就晋国了，定然还有一个国家。”
“哦？那太宰认为是那个国家呢？”夫差因为纵欲的关系，此时还精神不是很好，对于这个比较明显的答案却没有想到，反而要向伯嚭问道。
“楚国！”伯嚭一字一顿的说道：“大王可能还不知道，杨子璐已经在十多天前，派了使者出使楚国，联系楚国瓜分我吴国。但楚国好像已经商量好准备出兵褒国，所以此事暂时搁置下来！”
夫差闻言，勃然大怒，霍然站起来，面目狰狞的咆哮道：“这两头土狗，居然走在一起想瓜分吴国，寡人定然教他们知道吴军将士的厉害！”
伯嚭立刻说道：“大王请息怒，对待此事应该冷静。”
夫差其实虽然怒，但此刻夫差的理智也回来了，知道愤怒解决不了问题，听到伯嚭的话，也顺水推舟的坐了下来。对伯嚭问道：“不知道太宰对此有何见解呢？”
伯嚭接着说道：“大王，臣认为解开汉国和楚国联合的办法，唯有是先破其一国，另外一国自然也变得有心无力了！”
“那么就攻打汉国好了，但太宰你刚才怎么说别攻打汉国呢？”夫差虽然自大，但也知道柿子当然是选软的捏了。
伯嚭摇摇头说道：“不！大王，你只知其一不知其二！大概大王心中认为汉国好对付。但臣并不这样认为。汉国固然是不够我吴国厉害，但他最多也就退到浙江上。我吴国就无可奈何了！特别是现在我吴国舟师重创的情况下。如此一来就会形成一个打蛇不死，被其反咬一口的情况了。”
夫差闻言，露出若有所思的神色。
伯嚭思索了一番子贡对他教导的话，接着说道：“大王，而且这是其一，其二汉国已经和我吴国结盟。我吴国无故出兵，恐怕会在天下人眼中，大王就成了无信无义的小人了！”
说到这里，伯嚭话锋一转说道：“但攻打楚国就不同了！攻打楚国对我吴国有五利！”
夫差显然已经被伯嚭说动心了，闻言立刻好奇的问道：“哦，不知道太宰口中的五利，是那五利呢？”
“一利，就是楚国外强中干，正适合我吴国对其用兵，大王听到这话，恐怕多少也有些不信了。但大王请听臣仔细说下来，楚国兵力几何呢？大概也就二十万人罢了！但楚国疆土多么大呢？万里之国。现在出动五万大军讨伐褒国，再除去各地驻守的兵力，楚国还能够有多少士兵调动呢？所以楚国现在表面上强大，实际上却是很弱小”伯嚭一本正经的说道。
夫差闻言，立刻恍然大悟般的点着头。
伯嚭伸出右手两根手指，接着说道：“其二，就是吴楚乃世仇，出兵讨伐，出师有名！不比出兵汉国，得了个无信无义的名声。”
夫差闻言，若有所思的点下头。
伯嚭竖起右手三根手指，接着说道：“其三，出其不意，攻其不备！现在吴国大丰收，整军备战。人人都道我吴国要出兵楚国。所以我们整军备战，可以非常从容。等我们挥师楚国，楚国毫无准备，那将是怎么样的局面呢？我吴国如何不会取得大胜呢？”
夫差闻言，心中的如同更加多了。
伯嚭竖起四根手指，接着说道：“其四，汉国所依赖的楚国都已经为我吴国所破，大王认为杨子璐会不惊慌吗？楚国都可以击败了，何况小小一个汉国，只需要我们稍加紧迫，杨子璐定然会割让出一大块土地。此不正是孙子兵法中最上乘的不战而屈人之兵吗？不费一兵一卒，仅仅需要一三寸不烂之舌去迫使杨子璐屈服罢了！”
夫差闻言感叹道：“太宰真大才，幸亏寡人有太宰你啊！要不然这次寡人几乎要错失机会啊！”
伯嚭心中汗颜，但脸上却摆出一副不亢不卑的样子，微微一笑道：“大王客气了，臣的一切都是应该的。”
夫差又是赞了伯嚭几句，立刻着急的问道：“太宰，不是有五利吗？第五利呢？”
伯嚭闻言，笑着说道：“第五利，就是成就霸业！”
听到这话，夫差的呼吸立刻急促了起来，两眼仿佛色狼看到裸.女那样子，直勾勾的看着伯嚭。
那眼神看得伯嚭心中也有些发毛，不过幸好伯嚭不愧为世界级的间谍，虽然心中发毛，但脸上却是神色不变，说道：“天下霸主公认的不过是晋国和楚国，而齐国也不过是准霸主。而晋国之所以能够夺取吴国的霸主之位，靠的不过是杨子璐此人在背后偷袭我吴国罢了！但如果我们击败了楚国，那么天下诸侯就会认为，吴国依旧是霸主，拥有霸主的实力。如此一来将会有不少诸侯倒向吴国。只待大王收拾了汉蛮子后，吴国的霸业，将稳如泰山！”
夫差闻言，大喜道：“太宰此言，当说出了寡人的心声啊！”
看来夫差不是一般的无耻，毫不犹豫将伯嚭的功劳揽下了一大半。
（未完待续）