这一代克劳狄乌斯家族有六兄妹，全都以喜怒无常和生性放荡闻名罗马，克劳狄乌斯年纪最幼，行为却最疯狂。
卢库鲁斯是他的姐夫，他跟随其在小亚细亚服役时，居然煽动士兵哗变来反对自己的姐夫，导致卢库鲁斯对他恨之入骨。
回到罗马之后，他又在善良女神庆典中给凯撒戴绿帽。
除了凯撒的妻子，他还和很多有夫之妇私通，但罗马民众广为流传的却是他和三个亲姐姐都有乱伦关系。
为此，他的姐夫之一卢库鲁斯难以忍受，最终将妻子休掉，并且公开宣传“她与其弟克劳狄乌斯乱伦”。
克劳狄乌斯不以为耻，接着他又干了一件让名门贵族惊掉下巴的事。为了获得权力，他在庞培和凯撒的安排下将自己的身份从贵族改为了平民，并且当选为公元前五八年的罗马保民官。
他上任之后，先是帮民众做了几件实事，比如确保给穷人的定期免费粮食供应……获得他们的好感之后，他就开始发威了。
他抨击西塞罗，认为西塞罗在处死喀提林密谋者是违反罗马传统的，并且还让元老院为此事召开一次公共集会，来重新讨论这个问题。
克劳狄乌斯家族几百年的积累拥有着深厚的人脉底蕴和广布罗马的门客，因此原本跟西塞罗关系密切的很多重要元老因为跟克劳狄乌斯家族有着这样那样的联系，都不愿意为了帮助一位“新人”而得罪克劳狄乌斯，最后西塞罗不得不主动逃离罗马城、开始流亡。
而后克劳狄乌斯还通过了一项法案，正式宣布将西塞罗放逐，并没收他的财产。
于是克劳狄乌斯让他的支持者们烧毁了西塞罗的宅邸，还在原地建起了自由女神的圣所。
克劳狄乌斯的凌厉手段让元老们都感到害怕。
接着，他又用巧妙的手腕，将加图排挤出罗马，让他去督导吞并塞浦路斯的工作，因为塞浦路斯是一个富裕的王国，拿下它可以充盈罗马的国库，为新通过的“免费给罗马城公民供应粮食”的法律提供资金。
西塞罗被放逐、加图被调离，保守派的两个重要人物都离开了罗马政坛，看起来这是克劳狄乌斯站在三巨头一边的明证。
但随后发生的事情证明这种看法是错误的，克劳狄乌斯做任何事情其实只是为了他自己。
首先，吞并塞浦路斯一事对庞培来说是个侮辱，这改变了他之前对东方所做的规划。
然后，作为人质、软禁在庞培家中的亚美尼亚王子被克劳狄乌斯悄悄给放跑了。
接着，他又指使他的爪牙把执政官加比尼乌斯狠揍了一顿，打碎了他的法西斯束捧，让他威严扫地，只是因为加比尼乌斯是受庞培支持的，并且企图在亚美尼亚王子逃跑一事上追究克劳狄乌斯的责任。
甚至，克劳狄乌斯还让自己的一名奴隶在一次公共集会上故意掉落匕首，在刑讯时声称：自己是被派来刺杀庞培的。
庞培在战场上表现英勇，但非常害怕暗杀，因为他年轻时有过此类经历，心里有阴影。为此庞培吓得闭门谢客，几个月没有出门。
此外，克劳狄乌斯还公开质疑凯撒在执政官任上制定的法令的合法性，并且在一次公共聚会上还传唤毕布路斯来作证反对他的前同僚。
克劳狄乌斯卸任保民官之后，元老们都松了口气。
但他们高兴得太早了，克劳狄乌斯依旧掌控着以行会社团为基础的大批暴徒支持者，经常使用这些打手威胁政敌或者驱散聚会。
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