“凯恩·雷霆”这个名字，对于夏侯炎在内的霜枫岭群雄而言并不陌生。
这位修为卓绝的鲜血议会首席萨满，其名声之显赫，并不仅限于元素力量使用者圈子内部，而且在兵家议论中同样如此——正是这位凯恩大师，利用“自然羁绊之歌”驯化了来自远古时代的冰妖猛犸，从而造就了第六次战争初期联邦兽人对帝国的压倒性攻势。
这场仗打了这么长时间，夏侯炎早已不无悲哀地意识到，即使是肖恩·蒙巴顿这样的天纵英才、胡安·克莱门特这样的远古大能、莫里哀大师这样的奥法精英，都免不了在万千性命生死攸关的种族之战中，扮演起一个又一个受人摆布的棋子。而只有少之又少的强者——只有那些真正得到神明赐福的幸运儿兼倒霉蛋，才能够在这场死亡游戏里成为坐在棋盘两边的棋手，凭自己的意志左右芸芸众生的命运。
凭一己之力将帝国东方军驱逐数百里的凯恩·雷霆大师，无疑是大陆上的这少数几个棋手之一。
当初乘着辛达苟萨降临燃晶峡谷的联邦营地时，夏侯炎曾与这位萨满大师有过一面之缘，但两人并未曾有过任何交流。
攻城战开始之前，霜枫岭情报部门早已得到消息，这位凯恩·雷霆大师已经随着联邦增援部队进驻荆棘城。不过，夏侯炎没想到的是，这位联邦方面的最强战力，居然没有待在守城压力最大的西方三门，而是跑来了奥勒良之门这边直面霜枫岭。
而比起凯恩·雷霆这个如雷贯耳的奢遮名号，众人更在意的，其实是这段魔法传音中的另一个词汇——
“龙炎萨满？”劳瑞大师眨了眨眼，和领主大人交换了一下眼神。
兽人萨满的等阶划分不像魔法师那样复杂，只有鹰瞳萨满、狼魂萨满、虎啸萨满、狮心萨满、龙炎萨满这区区五个等阶。每两个萨满等阶之间，都隔着巨大的实力鸿沟——光荣联邦境内的萨满学徒们只要经过简单的战歌培训，就能以上数万鹰瞳萨满其中一员的身份为战神效力，而就更高的等阶而言，整个联邦境内的狮心萨满，其实也才不过鲜血议会的那区区十几人而已。
至于最高阶的所谓“龙炎萨满”，则纯粹是一个只存在于传说当中的萨满等级：这个等阶的萨满大师，已经足以和在元素领域至高无上的人类圣法师分庭抗礼，是仅仅需要向神明低头、而凌驾于万千凡人之上的超越者。海文大陆历史上出现过的龙炎萨满之稀少，比起凤毛麟角一般的圣法师也是不遑多让，而这些龙炎萨满中最著名的，正是战神艾德文座下的九大使徒。
因此，当“龙炎萨满”这个字眼从凯恩大师的嘴里冒出来，就不由得以夏侯炎为首的霜枫岭暴徒们提起十二分精神了：
大陆上早有传言，凯恩·雷霆大师的萨满造诣似乎已经抵达狮心萨满的制高点，随时都有可能成为上百年里第一个晋阶龙炎萨满的强者。不过传言毕竟只是传言，虽然所有联邦兽人和战神信徒都在热切期待着凯恩大师的晋阶，但据帝国人所知，这位凯恩大师的等阶，直到燃晶峡谷战役时，也还停留在狮心萨满而已——
就好像魔法师每晋阶一级就是往魔力水平后面加零一样，一位真正龙炎萨满的实力也千百倍于狮心萨满。但凡凯恩大师在土木堡之战时就已经晋阶，那么他绝对不会放任辛达苟萨和霜枫岭武装在土木堡上空耀武扬威。
然而，此时此刻，凯恩·雷霆大师却在魔法传音中公然宣布，自己是“以一位龙炎萨满的名义”在邀请霜枫岭领主对话……
“凯恩大师终于晋阶成龙炎萨满了？”莫里哀大师咂了咂嘴，“我记得这老货已经在狮心萨满的瓶颈卡了好些年了……”
“听您这语气，好像和这位凯恩大师挺熟的？”夏侯炎斜睨着莫里哀大师。
“以前在荆棘城一起参加过一个宗教研讨会，见过、见过……”莫里哀大师挠挠头，讪笑道。
霜枫岭众人都知道，莫里哀大师以前带着一群流浪法师游荡在两国边境，一帮人都没什么民族归属感，闲得蛋疼跑去荆棘城参加个联邦方面的活动，也是再正常不过。
不过，如果凯恩·雷霆真如莫里哀大师所说的那样，临阵突破到龙炎萨满阶级，对于霜枫岭和人类帝国而言绝不是一个好消息：高阶别的元素力量使用者就好像核弹头，仅仅其存在本身就足以扭转战局。
“领主大人，当心点。”卡尔维诺·灵歌大师也严肃提醒道，“刚才扑灭火势的这阵大风，一定就是凯恩·雷霆用战歌召唤出来的。龙炎萨满可是能与圣法师比肩的存在，您是学城出身的人，那位圣法师费伦茨到底有多强，您应该再清楚不过。”
“我理会得。”夏侯炎点点头，眯眼望向奥勒良之门城头。
燃烧弹引起的大火熄灭以后，城头上还在升腾着滋滋的白烟，但联邦方面的预备队已经重新夺回了城头的控制权。不过，在魔法传音结束以后，那位“凯恩·雷霆”大师就再没有什么别的动静，似乎是在等待着霜枫岭的答复。
夏侯炎伸手把原道魔法喇叭拉到面前，清清嗓子，对着奥勒良之门朗声道：
“我是霜枫岭公爵艾略特·伊戈尔，向尊敬的凯恩·雷霆大师致以问候，愿您早安、午安以及晚安。”
一片寂静。就连城头忙着重整队伍、抢救伤员的联邦士兵们，都短暂地停下了手头的工作。
然后，那个苍老的声音再度响起：
“也愿您一切安好，伊戈尔大人。”
说着，一位身穿灰袍的老兽人，便在从奥勒良城头的废墟中缓缓御空升起，轻飘飘地悬浮在城头的高空中，俯瞰众生。
夏侯炎连忙举起暗月琉璃远望镜，隔着镜筒仔细端详了一下空中的凯恩大师。
上次在燃晶峡谷龙背上的匆匆一瞥，凯恩大师并没有给夏侯炎留下什么深刻印象，而此时此刻，他在镜筒中看到的也只是一位慈祥、衰败而疲惫的老兽人而已。如果不是这手自己身为萨满祭司、却像是人类魔法师一样御空飞行的本事实在过于惊艳，任何人恐怕都会把这位身穿灰袍的老人当成某个年迈力衰的普通老翁。
此时此刻，空中的老兽人就直勾勾地盯着霜枫岭营地的方向。
凯恩大师的眼神并没有聚焦于某一点，但所有人都知道他在寻找霜枫岭的领主，那位名满大陆的艾略特·伊戈尔公爵大人。
夏侯炎歪着头略一思索，便推开身旁的几个侍卫，大喇喇走到了自家攻城阵线的最前方。