“领主大人请看！我有一颗炼狱道标！”约翰·萨摩宁朗声叫道，高高举起了左手手中，那颗外表金黄、内核血红的炼狱界位面道标。
夏侯炎在“曼哈顿实验室”的白炽水晶辉光照射下，木然抱着手臂，显然对约翰·萨摩宁的表演不大感冒。
约翰·萨摩宁毫不在意观众的反响，又兴高采烈地举起了右手中那本破破烂烂的小册子：
“我有一本《恶魔学》古书！”
然后，约翰·萨摩宁无比浮夸地合并双手，把这两件宝物拍在一起，大声介绍道：
“组合起来——小恶魔召唤法阵！”
此时此刻，约翰·萨摩宁就站在他所谓的“小恶魔召唤法阵”的正中央。
这座用朱砂绘制、内部充斥着玄奥妖异图案的圆形魔法阵，坐落在铜雀台“曼哈顿实验室”的最深处。
想当年，这座霜枫岭的直属军工机构，不过是铜雀台以南两座倒扣的碗型建筑，除了外观比较暧昧以外，规模其实相当可怜；
如今，随着领地的摊子越铺越大，“曼哈顿实验室”也经历了好几次扩建，其业务范围也从最开始的维修、打造武器，扩展到了某些真正的高精尖技术研发。
现在的“曼哈顿实验室”中，到处都走动着霜枫岭从帝国南方搜刮来的精英工匠；
雨花台的“南境联合学院”落成以后，这里还多出了不少带着学生实习的工程学、建筑学教授。
为了严格区分不同的研发领域，在霜枫岭内务部科技司司长尼克尔森师傅的倡议下，这座实验室如今被分出了若干个区划，分别负责建筑、单兵武器、攻城武器、生产技术、生活技术、农牧业技术等各种方向的工作，互不打扰。
而约翰·萨摩宁的召唤术研究，无疑被安排在了“曼哈顿实验室”最最机密、最最隐蔽的、由原先的“第一机密实验室”改编成的“第11区”。
此时此刻，约翰·萨摩宁正是在“第11区”的实验室中央，向领主大人介绍着自己的科研成果。
不过嘛，根据夏侯炎前世的经验，类似的“科研成果展示”其实都不大可信。
往往出现的情景是，科研人员的ppt做得光鲜亮丽，但到头来其实只是为了骗取科研经费下馆子，实验室里的超算电脑不是在下小电影就是在挖比特币。
因此，他看向约翰·萨摩宁的目光也是充满怀疑。
可怜的约翰还不知道，自己已经由于地球同僚的恶劣行径，而无端遭受了池鱼之殃，自顾自地向领主大人介绍道：
“领主大人，我脚下的这座朱砂魔法阵，正是我通过对《恶魔学》的研究，而构造出的顶级召唤法阵！通过对召唤物的重量施加严格限制，它可以在炼狱界位面道标的引导下，稳定召唤出一只小恶魔！领主大人，请允许我向您演示一下！”
夏侯炎兴趣缺缺地摆了摆手，示意练习时长两月半的约翰·萨摩宁开始表演。
在旁掠阵的霜枫岭士兵们，则一个个如临大敌地举起了手里的长枪和长戟：
炼狱界的危险性人尽皆知，一旦召唤仪式出现差错，他们就将是保护领主大人和领地的第一道防线。
约翰·萨摩宁小心翼翼地将炼狱道标放在法阵正中，退开两步，一打响指，叫了声“ic”，然后就摇头晃脑、手舞足蹈地开始了召唤咒语的吟唱。
几乎就在约翰开始吟唱的同时，构成召唤法阵纹路的朱砂粉末瞬间变为了熔融态一般的亮红色，耀眼的红色光束开始间歇性地自朱砂纹路中射出，仿佛“第11区”的金属地板，都即将被法阵的纹路切割开来一般。
约翰·萨摩宁的吟唱持续了一分钟左右就宣告完结，一声地动山摇、黄豆就凉水般的巨响过后，众人只觉眼前一花，定睛再看，法阵中央已经多出了一只面目可憎的红色生物。
这只“小恶魔”的外表，和夏侯炎的想象也差不了太多：
它大约只有半人之高、虽然和人类一样都有双臂双腿，但整个躯干无比枯瘦干瘪，赤红的皮肤更是皱巴巴的，粗糙得宛若陈皮一般。它丑陋异常的脸上，嵌着两颗巨大的、水晶球也似的金色眼珠，在滴溜溜转动的同时闪烁着邪恶的光芒。
这只生物的外表已经恶心到，即使是在xp系统千奇百怪的现代网络社会，估计也很难找到能对这玩意儿性致盎然的猛士——除非本书作者错误估计了本书读者的物种多样性。
不过，除去某些试图召唤魅魔的无聊人士，搞召唤术的魔法师也没谁是冲着相亲去的——召唤物的实用性显然比外表更重要。
夏侯炎首先注意到的，是萦绕在这只小恶魔身周的、缓缓燃烧升腾的红色火焰。
作为炼狱界生物系统的底层、所有高阶捕食者的营养来源，其貌不扬的小恶魔体内充盈着巨量的炼狱魔能，这些魔能不断向外泄露，就形成了小恶魔体表的红色魔火。
根据恶魔学者前辈的研究，小恶魔体内的魔能其实并非它们自己吃来的——据信，每只小恶魔体内其实都存在着一个极其微小的跨时空魔能回路，源源不断地从炼狱界的根源之地中，抽取着位面的本质能量。
这种神奇的现象，一贯被认为是炼狱界主神对于子民的慷慨馈赠——有了小恶魔作为能量供给，炼狱界生物便无需像其他位面的居民那样劳耕苦稼，只要随手抓只小恶魔吃就能充饥解渴。
夏侯炎还在仔细观察着小恶魔，这孽畜却突然尖叫一声，张牙舞爪地朝着领主大人扑了过来。
两旁的霜枫岭卫兵眼疾手快，一挺手中长戟，就把小恶魔牢牢固定在了地上，架势像极了看门保安用防暴叉制服暴徒。
然而，没等领主大人继续观察几秒，小恶魔周围的空气突然出现了一阵扭曲波动，气球爆炸般“砰”的一声，这只小恶魔就凭空消失在了空气中，霜枫岭卫兵的长戟收势不及，“当”地在地板上撞了个狠的。
“如您所见。”一旁的约翰·萨摩宁耸耸肩，“召唤来的小恶魔，在我们这个位面只能停留十五秒，时间一到就会自动返回炼狱界——甚至在我杀掉召唤来的小恶魔以后，它的尸体都会被准时传送。我有理由认为，这是炼狱界主神为了防止其他位面的无耻之徒，试图通过羁押小恶魔来窃取炼狱界能源，而采取的一种限制法则。”
夏侯炎总觉得约翰话里的“无耻之徒”这几个字不太顺耳。