拦路的，是一扇嵌在洞窟石壁当中，足有三四人高的硕大门扇。
这门扇色泽乌黑，在照明水晶的映射下，反射着妖异的金属样光芒。
对于老资历的霜枫岭嫡系来说，这一幕真是见怪不怪——毫无疑问，这是一扇由精灵铁木打造的秘门，无疑出自上千年前那些尖耳朵先辈的手笔。
当初，领主大人带着一群人去抢劫龙骨峰藏宝库的时候，也是被同样的一扇精灵防盗门挡住了去路。
铁木门板一侧的石壁上，远古时代留下的精灵铭文隐约可现。
卡尔维诺·灵歌大师眯起眼睛，读出了最上面一排擘窠大字：
“第七塔伦蒂诺软钢矿场。”
事到如今，盗墓……啊不，考古资历深厚的夏侯炎，自觉也有点经验了：精灵一族每走到一处就要刻字留念的习惯，跟狗遇到电线杆子就想撒尿标识领地的习性颇有异曲同工之妙。
正在遥远的霜枫岭写的薇尔芙，没来由打了个喷嚏。
“大师大师……”靠在夏侯炎怀里的玛莲娜瞪大了眼睛道，“
说来令人惊讶的是，这个看起来如杜鹃花一般娇嫩的猫人女孩，一路上却丝毫也没有因为队伍里那些暴力特征明显、犯罪历史众多的霜枫岭士兵，而显得担惊受怕、胆战心惊。
正相反，玛莲娜极其迅速地以她和善可亲的态度（以及临时老板娘（之一）的身份），赢得了霜枫岭一众马仔的尊重。
特别是卡尔维诺·灵歌大师和其他的精灵法师，对玛莲娜的态度更是如老父亲一般和蔼，大抵是因为精灵与亚兽人同为大陆上的受压迫种族，天然站在同一阵线之上。
然而，此刻当玛莲娜出言询问时，卡尔维诺·灵歌大师的脸色却突然尴尬起来。
“呃……就是……这个……那个呗……”灵歌大师挠了挠头，“。”
“哦？”夏侯炎兴致盎然地道，“那大师您给我们翻译一下吧！我还挺想知道，一千年前的精灵族是怎么开凿矿洞的！”
看卡尔维诺·灵歌大师的脸色，他似乎并不太乐意接到这个命令。
不过，领主大人就是领主大人，身为北方暴雪法师团副团长的灵歌大师，当然也没什么拒绝的权力，只能嗫嚅着开始了翻译：
在一千多年之前，“神话纪元”的终末时刻，被各族叛军打得人仰马翻的精灵大帝国，把救亡图存的最后希望，放在了精灵工匠们刚刚开发出的新型魔法金属“塔伦蒂诺软钢”上。
事后看来，这无疑是一个病急乱投医的荒唐举动——人类、矮人、魔族等其他种族能够凭借魔法金属技术崛起、乃至推翻精灵大帝国的残暴统治，并不意味着被时代车轮抛在身后的精灵一族也能照猫画虎。
专精于植物魔法的精灵，压根就没有任何冶金科技树上的积淀，“塔伦蒂诺软钢”注定只是一根过于脆弱的救命稻草：其后的发展也顺理成章，“塔伦蒂诺软钢”虽然性能超群，却因为难以充能而并不实用，精灵大帝国也在不久之后彻底崩溃，大陆上最高贵的精灵一族从此迎来了永无天日的黑暗年代。
不过，仅从铭文看来，在相当长的一段时间里，精灵工匠们还不了解“塔伦蒂诺软钢”的诡异性质，尚且对这种有望“拯救精灵一族”的新发现抱有信心。
钢锯峡谷的“第七塔伦蒂诺软钢矿场”，正是在这种盲目乐观的情绪中建成的。
由于当时的精灵大帝国已是内外交困，整片海文大陆上义旗四举，因而这座矿场也选择修建在了尘埃山脉以东、这个当时的蛮荒地区，以期躲避各族义军的袭扰。
只会种花、不善挖洞的上古精灵，到底是如何在这悬崖绝壁之上挖出了一口矿洞，这个疑问还令在场的霜枫岭众费解了好一会儿，直到卡尔维诺·灵歌大师嗫嚅着给出了答案：
靠魔法，而且是……禁忌魔法。
为了获得开凿坚石磐岩所需的能量，当时几乎已经被时局逼往疯狂的精灵们，在钢锯峡谷布下了禁忌法阵，并将当时居住于此的上古亚兽人集体放入法阵献祭。他们足足花了三千条亚兽人的卿卿性命，这才终于用生命魔法，在峡谷绝壁上刨出了这座矿场。
此言一出，众人哗然，身为亚兽人后裔的玛莲娜更是小脸一僵，头顶的猫耳朵一阵颤抖。
不过听闻此言，夏侯炎倒是没有像其他愤青那样义愤填膺，不过是有些感慨：
每一个外表光鲜的昌盛文明，背地里几乎总会有见不得人的邪恶秘辛，资本的原始积累一律沾着鲜血与肮脏的东西，这是崛起之路上谁也无法逃脱的血酬定律。比起大西洋航船上的黑奴、伤溪河畔的印第安土著，屠杀三千亚兽人还真不算什么惊世骇俗的人道惨剧。
当然啦，每当探寻一次精灵大帝国的远古故事，就会发现这帮子尖耳朵先民羞于见人的一段黑历史——这件事的确是有点让人发噱了。
卡尔维诺·灵歌大师和其他精灵，现在已经肉眼可见地想找个地缝钻进去。
该说不说的，此情此景也只有埃尔德里奇这厮够有娱乐精神，咧着大嘴讲了个地狱笑话：
“亚兽人，啊，也算半个兽人嘛。精灵杀了三千亚兽人，等于也算是，啊，杀了一千五百个兽人！牛逼啊！”
玛莲娜和精灵们一齐对他怒目而视。
眼看着这支探险队就要起内讧，夏侯炎赶紧清清嗓子，示意卡尔维诺·灵歌大师继续往下念。
有道是天理昭彰，报应不爽。
以亚兽人性命为祭、换取工程进展的精灵包工头们，最终也没捞到好下场：很快，他们就在实验中发现了“塔伦蒂诺软钢”的不堪大用，而在尘埃山脉以西，精灵大帝国已然灭亡的消息更是接踵而至。