一缕朝阳刺破了冰冷的云层，空气中还弥漫着南境清晨特有的烟火气。
岩溪城“新波士顿”商会会长罗格先生，在金刚鹦鹉的鸣叫声中徐徐醒来。
他推开身旁睡得正香的本地歌女，拖着臃肿的身躯从华丽的金丝木大床上爬起来，然后在侍女的小心服侍下，把自己勉强塞进了一套愈显窄小的天鹅绒睡衣里。
罗格会长按照以往的习惯，晃晃悠悠地走到阳台上，迎着尚还寒冷的早春之风，俯瞰从他这座城郊豪宅脚下匆忙奔走而过的农夫工匠、芸芸众生。
然后，他敞开睡衣，开始向下撒尿，陶醉地享受着楼下传来的怒骂声。
有时候，有钱人的生活，就是这么朴实无华，且枯燥。
尽管最近这些时日里，“新波士顿”商会会长罗格的生活已经日益奢靡，简直到了连帝都紫宫中的皇帝陛下都要艳羡几分的地步，但罗格认为自己的荣华富贵，都是他所应得的正义之财；
毕竟，如果不是他，在一年多前偶然帮助了一伙形迹可疑的流民、向他们出售了一批原本无法出手的粮食物资，本来已经濒临破产边缘的“新波士顿”商会，恐怕真的就会从此衰落，沦为南境商贸史这口茅坑中，最深处那一颗无人问津的石头；
可又有谁能想到，罗格无奈之中达成的那一笔交易，却成了这个岩溪城小商会起死回生的最大契机呢？
在帮助了那伙南下流民后许久，就连罗格都几乎已经淡忘了这件事、全身心投入到每况愈下的商会业务中时，一个令人震惊的消息传来了：
一个崭新的贵族领地，在鸟不拉屎的裂魂之地上建立了起来；
他们名叫霜枫岭，他们就是罗格曾经出售过物资的那伙狼狈流民！
如果等到老之将至，罗格会长要给自己的人生写一部回忆录的话，他自忖，到时候一定要把那个风雨交加的夜晚，当成自己人生中智慧的巅峰——在那一夜，仿佛受到圣神感召一般，罗格冒雨赶到霜枫岭，和那个名叫约翰森·乔尔的老头达成协议，由“新波士顿”商会继续向霜枫岭贩卖物资！
罗格利用天生的商业嗅觉意识到，一个家业草创的新领地，或许就是他商会中那些因投资不善而长期滞销的货物最好的下家！
所以，虽然他看出来这个什么颠沛流离的“伊戈尔家族”囊中羞涩；
所以，虽然他明知休斯顿大公国已经下达了极其严苛的、针对裂魂之地的贸易禁令；
所以，虽然他为了向霜枫岭兜售货品，把商会利润从百分之五十削减到了史无前例的百分之四十五；
但罗格坚信，伊戈尔家族和霜枫岭，就是他们“新波士顿”商会起死回生的最大筹码！
而事实证明，他赌对了。
不久以后，霜枫岭的约翰森·乔尔老爷子就给“新波士顿”商会发来了订单：
他们需要粮食，他们需要工具，他们需要木材，他们甚至需要武器！
岩溪城是整个帝国南境的贸易枢纽，在岩溪城对裂魂之地禁运的情况下，想要向霜枫岭兜售物资似乎是一个不可能完成的任务；
但罗格做到了：在他的指挥下，“新波士顿”商会利用各种伪装、贿赂和欺骗，成功把大笔大笔的创业物资从休斯顿大公国眼皮子底下瞒天过海，跨过狮心河运往了霜枫岭，为这座荒原上的新领地提供了重要的原始积累。
“新波士顿”和罗格的暴富之路，从此开始。
罗格难以置信地发现，虽然霜枫岭那帮人，当初打岩溪城经过时看起来面黄肌瘦、穷得绳枢瓮牖，但做生意时却出手无比阔绰，有钱得活像是刨了一座精灵藏宝库！
这一年多来，霜枫岭几乎一切对外采购，都是经由罗格的“新波士顿”商会进行的，这个巨大的南境走私集团，也成为了伊戈尔家族东山再起的幕后助力。
原本，罗格只不过是打算借着霜枫岭狠狠赚上一笔——毕竟霜枫岭的冤大头们出手相当阔绰，给出的利润额度是足以让资本家上断头台的程度，而岩溪城内乱以后贸易管控放松，走私货物的成本甚至还降低了不少；
然而，这个贸易协定带来的真正收益，甚至还在后头！
最近这几个月，罗格几乎是呆若木鸡地收到了一系列重磅消息：
例如，他只有去霜枫岭运货时有过一面之缘的、霜枫岭那位年轻领主艾略特·伊戈尔，竟然被皇帝陛下册封为了公爵！
例如，霜枫岭这位小领主，竟然还成了权倾一方的“总裁南方军务”！
再例如，最近几天他才刚刚得知，伊戈尔家族竟然以一己之力击溃了兽人上万大军，成为了护佑帝国南境的卫国英雄！
听到这些消息时，罗格无比敏锐地察觉了帝国政局地震的前兆，于是似有意似无意地放出消息，向本地的商户们隐晦点明，其实他们“新波士顿”商会，就是霜枫岭这颗冉冉升起的政治新星的唯一官方合作伙伴！
这一下子就不得了了。
原先人厌狗憎、门可罗雀的“新波士顿”商会，几乎眨眼之间就高朋满座、访者如云，而过来送礼拍马屁的本地商人，请求也都很一致：
您罗格大人慈悲为怀，能不能把您跟伊戈尔公爵大人签订的贸易协定，也跟我们分一杯羹啊？
——眼看着岩溪城内乱，霜枫岭崛起，即使是再迟钝的商人也察觉到，这帝国南境的首席老大、最需要巴结的帝国领主、最有利可图的贸易伙伴，怕不是马上就要换人了！
结果就是，罗格的“新波士顿”商会，完全是凭借着和伊戈尔家族的独家贸易权，一跃成为整个岩溪城乃至南方总督区的贸易巨子，靠着各种暗藏机心的转售合同赚了个盆满钵满！
有道是一人得道，鸡犬升天。
而在霜枫岭的“得道”之路上，别说鸡犬了，就是蟑螂，罗格也愿意当！
现在，就在他家大厅的墙上，还悬挂着罗格高价从霜枫岭画家那里买来的巨幅油画《霜枫岭公爵在九九四年》呢；
每天早上，罗格下楼的第一件事，就是给这位恩公磕上几个响头！
此时此刻，他站在阳台上，毫无素质地冲着楼下撒完了尿，一边抖落着肥猪一样的身躯，一边盘算着要不要干脆把“新波士顿”商会搬到霜枫岭去得了？